当细胞有癌变危险时，细胞如何提醒身体？
科学家们发现，正常细胞也具有免疫细胞特性，当它们处于压力或危险中时就会发出警告信号。这一机制是人体清除细胞衰老（senescence）系统的一部分。研究人员说，该系统还可以帮助人体更快地检测到癌细胞，以便在肿瘤形成之前将其移除。
细胞衰老阻止细胞分裂，阻止受损细胞继续生长。这个过程是由细胞的压力引起的。当那些有可能导致癌症的基因——被称为癌基因——变得活跃时，也会被触发。
爱丁堡大学的研究人员发现，细胞内的关键免疫分子 TLR2 和 TLR10 可以检测癌基因何时开启。这会引发一系列化学信号，引起炎症并触发免疫细胞清除受损细胞。
众所周知，TLR2 和 TLR10 对检测细菌和病毒等感染很重要，但这是首次发现它们在普通细胞老化中起关键作用。
这项发表在《Science Advances》上的研究由爱丁堡大学英国爱丁堡癌症研究中心领导。
Juan Carlos Acosta 博士说：“研究结果扩展了我们对控制衰老的分子机制的认识，并可能导致基于先天免疫受体操作的抗癌和抗衰老疗法新发展策略。”
英国剑桥癌症研究所的临床医生、科学家和名誉顾问 Matthew Hoare 博士说：“受损的致癌细胞发生老化，然后被人体自身的免疫系统杀死。然而，如果免疫系统不能破坏衰老细胞，周围的组织就会发炎，促进癌症的发展。
“这是一个非常热门的研究领域，因为细胞衰老有可能在早期阻止癌症发展。这些发现首次表明，受损的致癌细胞使用 TLR2/10 信号来引起炎症，这暴露了有助于身体在衰老细胞造成伤害之前清除衰老细胞的潜在药物靶点。”
参考文献：
Establishment of porcine and human expanded potential stem cells