3月21日消息，据知情人士透露，美国火箭制造商维珍轨道公司的领导层正在努力寻找投资，以维持公司继续运营。但如果投资协议短期内无法达成，该公司可能最早于本周申请破产。
此前有报道称，维珍轨道公司已经于上周暂停了运营，并要求大部分员工暂时休假，同时在寻找新的投资方或潜在收购方。据知情人士透露，维珍轨道公司首席执行官丹·哈特(Dan Hart)和其他高管每天都在与感兴趣的投资者进行会谈。
在上周的全体员工大会上，哈特表示，公司希望最快在周三公布最新情况。与此同时，顶尖人才纷纷开始离职。在维珍轨道公司约750名员工中，许多人正在寻找其他职位空缺。据悉，这些人包括高管、高级工程师以及项目经理，他们都在积极寻找新工作。
尽管维珍轨道公司仍有可能避免破产，但知情人士称，由于该公司难以达成投资或收购协议，员工开始陷入恐慌。一位知情人士说，一位潜在买家对接近2亿美元的拟议出售价格犹豫不决，这个价格略低于该公司截至上周五收盘的市值。
与此同时，知情人士表示，维珍轨道公司最早可能在本周申请破产。该公司已经聘请了Alvarez & Marsal和Ducera Partners两家公司，来帮助起草在资不抵债的情况下进行重组的计划。 维珍轨道的发言人拒绝就此置评。
维珍轨道公司致力于开发将卫星送入太空的系统，该系统使用改装的波音747喷气式飞机作为母机，然后在机翼下方携带火箭在空中发射。该公司的上次任务在飞行中失败，火箭未能进入最终轨道。
维珍轨道公司于2017年从理查德·布兰森（Richard Branson）旗下维珍银河公司剥离出来，布兰森是其最大股东，拥有75%的股权。阿联酋主权财富基金穆巴达拉(Mubadala)持有维珍轨道18%的股份，为第二大股东。
维珍轨道公司的现金储备始终不足。该公司于2021年12月在SPAC（特殊目的收购公司）热潮接近尾声时上市，没能像其姊妹公司维珍银河那样在市场上筹集足够多的资金。通过出售股票和债券，维珍银河的现金储备超过10亿美元。
维珍轨道公司的目标是通过其SPAC过程筹集4.83亿美元资金，但大量赎回意味着其筹集的资金不到预期目标的一半，只有2.28亿美元。该公司筹集到的资金主要来自波音和AE Industrial Partners等公司。
几个月来，维珍轨道始终在寻找投资。知情人士说，布兰森不愿为该公司进一步提供资金。自第四季度以来，维珍轨道公司已经通过债务融资从布兰森旗下维珍集团投资部门获得了6000万美元资金。大约在同一时间，维珍轨道聘请了高盛和美国银行探索其他财务机会，包括出售少数股权到整体出售。
据知情人士称，维珍轨道公司董事会成员乔治·马特森（George Mattson）深度参与了该公司的出售过程。马特森在高盛工作了近20年，之后与人共同创立了名为NextGen的SPAC，该公司以37亿美元估值帮助维珍轨道上市。
维珍轨道最新提交的监管文件显示，该公司已经批准了一项针对高管的遣散计划。如果他们在公司控制权发生变化后被解雇，该计划将会生效。按照计划，哈特、首席战略官吉姆·辛普森（Jim Simpson）和首席运营官托尼·金吉斯（Tony Gingiss）将可以获得基本薪酬和年度奖金。根据FactSet的数据，如果被解雇，哈特将获得相当于其基本薪酬200%的现金遣散费，即511008美元。
自暂停运营以来，维珍轨道公司的股价持续下跌，周一收盘时跌至每股0.52美元。（小小）