简单来说，股票的本质是上市公司发行的一张凭证，当公司盈利越多的时候，这张凭证就会涨价，即股价就会上涨；而如果公司经营不好，则这张凭证的价格就会下跌。当投资者拥有这张凭证后，就是该上市公司的股东，就能享受上市公司的股息和红利。
上市公司发行凭证后，由于在交易所挂牌交易，所以全市场的机构投资者和个人投资者都会参与竞价，由于每个人愿意给出的价格不同，所以股票的价格就会随时变动。如果买的人多，股价就会上涨，而卖出的人多股价就会下跌，所以股价涨跌的原理就是供求关系的影响。
一般来说，国家的经济政策、上市公司的基本面变化、消息面变化、行业动态等信息的变化都会影响到股价的波动。比如说有利好消息的时候，没有人愿意卖出，这样股价就可能涨停，反之股价就可能跌停。