原标题：The rise and fall of iTunes, Apple’s most hated app
网易科技讯，6 月 4 日消息，据国外媒体报道，对 iTunes 来说，这是一个漫长的旅程。自 2001 年问世以来，iTunes 让音乐行业发生了革命性的变化。但现在，到了 2019 年，它终于从痛苦中解脱了——也让我们解脱了。
随着 macOS 10.15 Catalina 的推出，iTunes 的主要功能将被剥离出来，变成独立的音乐、电视和播客应用程序，iTunes 在苹果软件和硬件生态系统中长达 20 年的主导地位由此画上句号。
你的设备同步现在将由 Finder 应用程序来处理，它可以直接从侧边栏备份、更新或恢复你的设备。(虽然 iTunes 将在 Mac 上消失，但据报道，它暂时仍将存在于 Windows 平台。)
iTunes曾是苹果数字中心战略的核心
很少有人会为臃肿不堪的 iTunes 的关闭而感到惋惜，但正是那种无所不包的特性，让这个软件从一开始就十分引人注目。史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）早在 2001 年就将 iTunes 推向公众，该软件可谓苹果数字中心战略的核心。它让 Mac 成为一个枢纽，成为每个人数字生活的中心，连接着数码相机、音乐播放器和“掌上管理器”。
这成为 iTunes 背后的运营理念，即成为一个可以囊括你所有的娱乐内容的软件。iTunes 在 2005 年 5 月获得了视频支持，2005 年 6 月获得了播客支持，2010 年 1 月获得了图书支持。
除了支持管理 iPod 音乐播放器以外，iTunes 还成为苹果 iPhone 的配套软件；在 iOS 5 推出之前，你必须使用 iTunes 来激活手机，它还可以用来安装和管理应用程序。
随着时间的推移，这种模式却让 iTunes 从一个时髦的数字点播工具和 iPod 伴侣变成了一个过于臃肿的软件，似乎每次你想打开它的时候，它都会试图要进行更新升级。苹果甚至在开发者大会的主题演讲中也承认了这一点，并开玩笑说，在决定完全替换掉它之前，公司还曾考虑在该应用程序中添加日历、网页浏览和电子邮件功能。
从最初的发布到今天，iTunes发生了翻天覆地的变化
在成为音乐软件以后，iTunes 先后变成音乐商店和 iPod 配套软件(当苹果发布 iTunes 的第一个版本时，它宣称该软件可以用来将音乐传输到“来自 Rio 和 Creative Labs 的备受欢迎的 MP3 播放器”)。正是这三大功能的紧密集成，让它变成了一个强大的软件。
你可以花 99 美分买首歌，再从 CD 上提取一些歌曲，整理成播放列表，然后快速同步到你的 iPod 上，这一整个流程全都可以在 iTunes 上完成。苹果知道，如果过程足够方便，人们可能会愿意为数字音乐付费，而不是去找盗版内容。iTunes 商店的成功证明了该公司的想法是正确的。
iTunes 早年的主要定位是为 iPod 打造一个非常出色的数字点唱机和汇聚诸多大牌艺人的音乐商店。该软件最初于 2001 年 1 月在 Mac 电脑上推出，早于同年 10 月问世的第一代 iPod。
2003 年 4 月，iTunes 商店也推出市场，最初只有 20 万首歌曲。直到后来，随着 2003 年 10 月 Windows 版 iTunes 的诞生，这有了巨大的转变——非 Mac 电脑用户(计算机世界的绝大多数用户)也可以从苹果购买音乐，并首次支持其同步到 iPod 上。
Windows版 iTunes让 iPod进入了市场主流
随着这个软件可以在世界上最大的操作系统上使用，iPod 能够从一个特定于 Mac 的配件变成一个任何电脑用户都可以使用的音乐播放器。Windows 的支持意味着，这款能够“将 1000 首歌曲装进口袋”的设备可能会在未来 10 年大受欢迎，而与之配套的 iTunes 软件也随之广为流行。
iTunes 成为如何让人们合法下载媒体的一个蓝本——让人们更愿意为音乐付费，而不是从 Napster 等早期文件共享网站获取盗版音乐。由于 iPod 和 iTunes 生态系统的兴起，苹果很快就主导了数字下载市场，因此有了很大的话语权——这让音乐行业开始反感。
苹果主推 99 美分的单曲，致使许多艺术家和唱片公司指责苹果剥夺了音乐的价值。根据国际唱片业联合会的数据，2012 年，在数字销售达到巅峰之时，音乐行业的总收入降至 150 亿美元，而早在 2003 年，仅实体销售额就达到 200 亿美元。
iTunes是苹果 iPod的完美伴侣
流媒体的出现(在很大程度上得益于苹果自己在后期的入局)意味着 iTunes 的音乐购买模式难以为继，也不再能够主宰音乐市场。iTunes 的核心功能——组织和管理你的音乐收藏——一旦你想要的一切都以每月固定的价格从云端流媒体化，对于消费者而言就不再是必需品了。
当 iTunes 在 2001 年问世时，苹果公司自豪地鼓吹其撷取、组织、播放和烧录音乐的功能。时至如今，人们只需要在 Spotify 或 Apple Music 上创建一两个自定义播放列表。
苹果的数字中心过渡到云端
现在向前看的不只是音乐行业了。iTunes 的“一网打尽”模式数年来已经没有什么意义，因为它的用户已经能够享用更加专门化的软件和硬件。视频用户有了苹果 Apple TV 电视机顶盒、最近重新改版的 iOS 版 Apple TV 应用以及三星智能电视。播客和书籍等内容可以直接下载到移动设备上
。iCloud 云服务消除了对计算机备份的需求(尽管 USB 备份功能可能在可预见的未来仍然存在)，iOS 的更新现在可以直接通过网络下载。
这并不是说苹果的“数字中心”消失了，它只是过渡到了云端。随着 iPod 被 iPhone 取而代之，家庭电脑也不再是数字家庭的中心。Mac 还没有完全变成一个光荣的 iPhone 配件，但它已经不再是苹果公司的宠儿了。2007 年，当 iPod 如日中天之时，苹果将“电脑”二字从其名字中移除。
随着 iPhone的兴起，移动设备开始成为枢纽，而不是 Mac
就连 iTunes 的名字也早已变得不合时宜，因为这款应用程序的作用已经远不止是帮你管理“音乐”。苹果似乎已经厌倦了像过往那样用它标志性的小写‘i’来给产品服务命名。苹果没有将 Apple Watch 命名为 iWatch，此后推出的 Apple Pencil、AirPods 或 HomePod 等产品同样也没有使用“i”来取名。
iTunes 的成功再怎么强调也不为过；它几乎比同期任何其它的一款以消费者为中心的软件(比如 Winamp)都活得长。Windows 10 的用户经常在 Windows 商店中搜索 iTunes，以至于微软去年最终说服了苹果将其引入该商店。
然而，多年来，苹果最初为所有媒体提供一站式服务点的理念，却成了 iTunes 最大的败笔——给 iTunes 带来了越来越多的负担，侵蚀了它的可用性。随着无处不在的连接、云存储和流媒体成为常态，世界已然发生了变化。
对于那些需要 iTunes 的人来说，它仍然是一个传统的应用程序。但对其他所有的人来说，iTunes 现在已经正式成为历史。（乐邦）