简介
MySQL外键起到约束作用，在数据库层面保证数据的完整性。例如使用外键的CASCADE类型，当子表(例如user_info)关联父表(例如user)时，父表更新或删除时，子表会更新或删除记录，这个过程是数据库层面完成的。早期企业系统数据库设计里面比较多，虽说帮程序员节省了delete、update操作，实际上增加了潜规则，也增加了软件复杂度，也会会减弱性能。
所以在应用程序设计中，我们应尽量在应用层保证数据的完整性（如使用事务处理机制），而不是数据库层面。
下面对MySQL的外键进行介绍。
MySQL支持外键的存储引擎只有InnoDB，在创建外键的时候，要求父表必须有对应的索引，子表在创建外键的时候也会自动创建对应的索引。在创建索引的时候，可以指定在删除、更新父表时，对子表进行的相应操作，包括RESTRICT、NO ACTION、SET NULL和CASCADE。
RESTRICT和NO ACTION相同，是指在子表有关联记录的情况下父表不能更新；
CASCADE表示父表在更新或者删除时，更新或者删除子表对应记录；
SET NULL则是表示父表在更新或者删除的时候，子表的对应字段被SET NULL。
示例
因为只有InnoDB引擎才允许使用外键，所以，我们的数据表必须使用InnoDB引擎。
创建数据库：
Create database test;
创建两个表，其中第一个表的”id”是第二个表（userinfo）的外键：
CREATE TABLE `user` (
`id` int(4) NOT NULL,
`sex` enum('f','m') DEFAULT NULL,
PRIMARY KEY (`id`)
) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=utf8;
CREATE TABLE `userinfo` (
`sn` int(4) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
`userid` int(4) NOT NULL,
`info` varchar(20) DEFAULT NULL,
PRIMARY KEY (`sn`),
KEY `userid` (`userid`),
CONSTRAINT `userinfo_ibfk_1` FOREIGN KEY (`userid`) REFERENCES `user` (`id`) ON DELETE CASCADE ON UPDATE CASCADE
) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=utf8;
注意：
1、存储引擎必须使用InnoDB引擎；
2、外键必须建立索引；
3、外键绑定关系这里使用了“ ON DELETE CASCADE ” “ON UPDATE CASCADE”，意思是如果外键对应数据被删除或者更新时，将关联数据完全删除或者相应地更新。更多信息请参考MySQL手册中关于InnoDB的文档。
好，接着我们再来插入数据测试：
INSERT INTO `user` (`id`,`sex`)
VALUES ('1', 'f'), ('2', 'm'), ('3', 'f');
INSERT INTO `userinfo` (`sn`,`userid`,`info`)
VALUES ('1', '1', '2005054dsf'),
('2', '1', 'fdsfewfdsfds'),
('3', '1', 'gdsgergergrtre'),
('4', '2', 'et34t5435435werwe'),
('5', '2', '435rtgtrhfghfg'),
('6', '2', 'ret345tr4345'),
('7', '3', 'fgbdfvbcbfdgr'),
('8', '3', '45r2343234were'),
('9', '3', 'wfyhtyjtyjyjy');
我们先看一下当前数据表的状态：
mysql> show tables;
+----------------+
| Tables_in_test |
+----------------+
| user |
| userinfo |
+----------------+
2 rows in set (0.00 sec)
User表中的数据：
mysql> select * from user;
+----+------+
| id | sex |
+----+------+
| 1 | f |
| 2 | m |
| 3 | f |
+----+------+
3 rows in set (0.00 sec)
Userinfo表中的数据：
mysql> select * from userinfo;
+----+--------+-------------------+
| sn | userid | info |
+----+--------+-------------------+
| 1 | 1 | 2005054dsf |
| 2 | 1 | fdsfewfdsfds |
| 3 | 1 | gdsgergergrtre |
| 4 | 2 | et34t5435435werwe |
| 5 | 2 | 435rtgtrhfghfg |
| 6 | 2 | ret345tr4345 |
| 7 | 3 | fgbdfvbcbfdgr |
| 8 | 3 | 45r2343234were |
| 9 | 3 | wfyhtyjtyjyjy |
+----+--------+-------------------+
9 rows in set (0.00 sec)
对于建立以上不表，相信对大家也没什么难度了。好的，下面我们就要试验我们的级联删除功能了。
我们将删除user表中id为2的数据记录，看看userinfo表中userid为2的相关子记录是否会自动删除：
mysql> delete from `user` where `id`='2';
Query OK, 1 row affected (0.03 sec)
mysql> select * from user;
+----+------+
| id | sex |
+----+------+
| 1 | f |
| 3 | f |
+----+------+
2 rows in set (0.00 sec)
再看看userinfo表中已经没有userid为2的3条数据记录了，对应数据确实自动删除了！
mysql> select * from userinfo;
+----+--------+----------------+
| sn | userid | info |
+----+--------+----------------+
| 1 | 1 | 2005054dsf |
| 2 | 1 | fdsfewfdsfds |
| 3 | 1 | gdsgergergrtre |
| 7 | 3 | fgbdfvbcbfdgr |
| 8 | 3 | 45r2343234were |
| 9 | 3 | wfyhtyjtyjyjy |
+----+--------+----------------+
6 rows in set (0.00 sec)
更新的操作也类似，因为我们在前面建表的时候已经定义外键删除、更新操作都是CASCADE，所以在这里可以直接测试数据。
将user表中原来id为1的数据记录更改为id为4，执行如下：
mysql> update user set id=4 where id='1';
Query OK, 1 row affected (0.03 sec)
Rows matched: 1 Changed: 1 Warnings: 0
现在去看看两个表中是数据是否发生了变化：
mysql> select * from user;
+----+------+
| id | sex |
+----+------+
| 3 | f |
| 4 | f |
+----+------+
2 rows in set (0.00 sec)
mysql> select * from userinfo;
+----+--------+----------------+
| sn | userid | info |
+----+--------+----------------+
| 1 | 4 | 2005054dsf |
| 2 | 4 | fdsfewfdsfds |
| 3 | 4 | gdsgergergrtre |
| 7 | 3 | fgbdfvbcbfdgr |
| 8 | 3 | 45r2343234were |
| 9 | 3 | wfyhtyjtyjyjy |
+----+--------+----------------+
6 rows in set (0.00 sec)
比较原来的表可以发现它们的确已经更新成功了，测试完成！！！这也就实现了用外键对多个相关联的表做同时删除、更新的操作，从而保证了数据的一致性。
注意：当使用了外键后，使用truncate命令去清空父表数据时，会提示操作出错，这时候应该先去删除字表的数据。
示例部分内容来自：
MySQL使用外键实现级联删除与更新的方法_Mysql_脚本之家
http://www.jb51.net/article/88148.htm