本教程操作环境：windows7系统、Dell G3电脑。
多媒体通信是指能够提供多媒体信息传输的通信，传输的信息主体是多媒体，即文本、数据、图形、动画、图像、声音、语音、视频等，以及它们之问的不同组合，但必须包含一种时基类媒体，如语音或视频。
多媒体通信是多媒体技术、计算机技术、通信技术和网络技术等相互结合和发展的产物。
多媒体通信的产生条件
1．信息处理、计算机和通信技术迅猛发展
20世纪80年代初，美国、日本和欧洲著名的计算机公司开始致力于多媒体技术的研究，使多媒体计算机技术，包括信息的压缩编码、多媒体存储及图形合成与同步等技术得以迅速发展。随着现代通信网技术(数字交换技术和传输技术)的发展，与多媒体计算机技术相结合的多媒体通信技术将各种媒体信息集于一体，实现了充分开发、交流和利用信息的多媒体通信。
2．信息社会对多媒体通信的需求
进人20世纪90年代，企业竞争日趋激烈，在企业的经营活动中，信息处理与通信变得越来越重要。借助先进的通信系统可以缩短产品投放市场的时间，改善对用户的服务，减少旅行支出等，因此现代企业必须依靠高质量的信息及很强的信息获取能力才能立于不败之地。对个人而言，由于生活环境日趋复杂，生活节奏越来越快，因此，希望通信能保证他随时获取信息，并采用计算机支持协同工作(CSCW)方式来提高工作效率。因此传统的通信系统已无法完全满足人们对通信的需求，惟有建设多媒体通信系统才是解决的办法。
多媒体通信的特性
多媒体通信的关键特性与多媒体的关键特性密切相关，并且在通信过程中不仅体现出信息载体和系统的多样化和集成性，而且还体现出通信方式的交互性和同步性。概括起来，多媒体通信的关键特性体现在多媒体通信的集成性、交互性和同步性三方面。一般来说，同时具有这三个特征的通信系统方可称为多媒体通信系统。
1、集成性
多媒体通信系统中的集成性是指能对内容数据信息、多媒体和超媒体信息、脚本信息和特定的应用信息这四类信息进行存储、传输、处理、显现的能力。
内容数据(Content Data)信息是指用单一媒体的编码标准来表示的信息，包括文本、二维和三维图形、静止图像(连续色调)、二值图像、声音(语音、音乐、噪声)和活动图像(动画片、运动图像)等。多媒体和超媒体信息(MHI)与单媒体信息不一样，它们是结构化的信息，由结构框架和内容数据两部分组成。多媒体和超媒体客体可用它们在实时交换环境下的适当标准来表示和编码，要用到单媒体的一些表示标准。脚本(Script)信息是一组特定的用语意关系联系起来的结构化的多媒体和超媒体信息，需要提供表示这一组多媒体信息的运作过程和与外部处理模块间的关系。与上面所述的三类低层信息不同，特定的应用信息是高层信息，与应用密切相关，并因应用场合的不同而有很大的不同。它不像前三类信息那样有一般性的表示方法(如可以由标准来定义和表示)，它的表示方法是基于上述三类的。目录信息就是典型的特定的应用信息。
2、交互性
交互性是指在通信中人与系统之间的相互控制能力。在多媒体通信系统中，交互性有两个方面的内容：其一是人机接口，也就是人在使用系统的终端时，用户终端向用户提供的操作界面；其二是用户终端与系统之间的应用层通信协议。
人机接口是系统向用户提供的操作界面。目前最好的能用于多媒体通信系统的人机界面为基于视窗(Windows)的人机接口界面。视窗人机接VI是一种基于图符的接口方式，它可以提供菜单、按钮、选择框、列表项、输入域、对话框、敏感区、敏感字段等多种复杂的人机接口，以满足多媒体通信系统复杂的交互操作的需要。应该指出，在多媒体通信系统中基于视窗的人机接口界面与PC机的视窗区别是很大的。
PC视窗的全部操作是本机操作，而多媒体通信系统基于视窗的人机接口则完全不是本机操作，而是本地终端与远地主机的交互操作，它的每一个动作，如弹出一张菜单、给出一个列表项等全部受到远地主机的控制，因而是一个十分复杂的通信过程。
除了人机接口之外，多媒体通信系统中交互性的另一个方面是用户终端与系统之间的应用层通信协议。在多媒体通信系统中可以存储、传输、处理、显示多种表示媒体，而这些表示媒体之间又存在着复杂的同步关系，不同的表示媒体可以以串行的形式传送给用户，也可能以并发的形式传送给用户，以便让用户终端能按照同步关系来复现多媒体信息。
很显然，在多媒体通信系统中，单信道的通信协议不够用，需要能支持多信道同时工作的多信道通信协议。在多信道通信协议中，除了要建立一条主信道来支持系统的核心交互工作之外，还要建立起若干条辅助信道来提供并发信息的传送，从而实现完善的多媒体通信的交互过程。
多媒体通信终端的用户对通信的全过程有完备的交互控制能力，这是多媒体通信系统的一个主要特征，也是区别多媒体通信系统和非多媒体通信系统的一个主要准则。例如，数字彩色电视机可以对多种表示媒体(图像编码、声音编码)进行处理，也能进行多种感觉媒体(图、文、声)的显现，但用户除了能进行频道切换来选择节目外，不能对它的全过程进行有效的选择控制，因此，彩色电视系统不是多媒体系统。视频点播(VideoonDemand，VOD)系统则不同，用户可以对其全过程进行有效的控制，如控制播放、暂停、快进、快退等过程。因此，VOD系统是多媒体通信系统。
3、同步性
同步性是指在多媒体通信终端上显现的图像、声音和文字等是以同步方式工作的。例如，用户要检索一个重要的历史事件的片段，该事件的运动图像(或静止图像)存放在图像数据库中，其文字叙述和语言说明则放在其他数据库中。多媒体通信终端通过不同传输途径将所需要的信息从不同的数据库中提取出来，并将这些声音、图像、文字同步起来，构成一个整体的信息呈现在用户面前，使声音、图像、文字实现同步，并将同步的信息送给用户。
多媒体通信系统中的同步性是多媒体通信系统中最主要的特征之一。可以这样说，信息的同步与否，决定了系统是多媒体系统还是多种媒体系统。
在多媒体通信系统中，同步可以在链路层级、表示层级和应用层级三个层面上实现。然而，并非所有多媒体通信系统必须同时具有这三个层面的同步，但它必须至少用到其中一种同步方式。当然，同步方式用得越多，系统的性能就越完善。
总之，对多媒体通信系统来说，集成性、交互性和同步性三个特征必须是并存的，缺一不可，缺少其中之一，就不能称其为多媒体通信系统。
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