说到比尔·盖茨，相信人们都不会对这个名字感到陌生。作为微软创始人和曾经把帮多年的世界首富，人们对他的印象可能还停留在“IT大佬”的阶段。不过在从微软退休后，近年来他已经将重心从经营企业转移到运营个人的基金会上，十分热衷于解决全球性的饥荒、疾病等问题。不过可能许多人不知道的是，如今的比尔·盖茨又多了一重身份：美国最大的私人农场主。
比尔·盖茨
根据2022年版《土地报告100》（The Land Report 100）的最新数据，比尔·盖茨已经在美国拥有超27万英亩农田，这相当于1090平方千米多土地，这一面积甚至超过了整个纽约市的大小。比尔·盖茨的这一做法在美国也引起了不少人的批评，许多人质疑其在美国大量购入土地的动机。
其在近日参加由Reddit网站推出的“Ask Me Anything（问我任何问题）”活动上进行了回应。盖茨称：“我拥有的农田不到美国的1/4000。我的投资是为了提高它们的生产力，创造更多的就业机会。这其中没有什么宏伟的商业计划。事实上，所有这些都是专业投资团队做出的决定。”
比尔·盖茨私人土地分布图
虽然盖茨的回应看上去是为了造福整个社会，但是有媒体分析称，盖茨投资土地依旧是一项精明的决定。农业创投媒体AgFunder分析称，购买土地可以带来两项明显的收益：种植农作物或出租收取租金。此外，考虑到土地可能存在升值前景，土地价值的变化也可以看做是一项潜在收益。
该媒体指出，在过去的近30年内，美国农田的平均年回报率为10.9%，要高于股市的7.87%和黄金的6%，并且土地价值的波动性也要明显小于后两者，因此购买农田本身就是一项稳健且拥有不错收益的投资。