当个股当天的成交量与前几个交易日相比增加了，则为放量，说明个股当天的交易比较活跃，而当个股当天的成交量与前几个交易日相比减少了，则为缩量，说明个股当天的交易活跃度下降。
放量和缩量所处的位置不同，其代表的含义有所不同：
当个股在高位出现放量的情况，则可能是主力在高位出货所导致，或者上方的获利者进行获利出局所导致，个股会继续下跌；当个股在低位出现放量的情况，则可能是主力在低位吸筹完毕，进行拉升操作，股价可能会出现上涨的情况。
股票缩量是指个股成交量与前几个交易日相比，其成交量出现明显的减少情况，当个股在低位出现缩量的情况，则可能是市场上投资者都不看好它，认为它会继续下跌，减少对它的交易，当个股在高位出现缩量的情况，则可能是买入的投资者认为该股还会上涨，比较爱惜手中的筹码，市场上的卖出单较少，而场外的买入者，买不进，推动股价继续上涨。