腾讯科技讯， 5 月 16 日消息，据国外媒体报道，近期美国国家航空航天局旗下的凌日系外行星勘测卫星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，简称 TESS）在距离地球 104 光年的恒星周围发现三颗地球大小的行星。
据悉，这颗名为 HR 858 的恒星星等值为6，在夜空中肉眼可见。这可能是迄今为止发现拥有至少三颗行星的第一颗肉眼可见恒星。但围绕其运行的三颗行星只能用人类最高功率的望远镜探测到。
“这一发现令人兴奋的主要原因是，它们的恒星非常明亮，离地球很近，”该研究第一作者、德克萨斯大学安德鲁·范德堡(Andrew Vanderburg)表示。“恒星越亮，我们对其行星就能了解得越多。”
他解释说，虽然开普勒太空望远镜在其整个运行周期中发现了数百颗行星，但它所发现的行星主要处在遥远而暗淡的恒星周围，而 TESS 甚至能看到天空中最亮恒星周围的行星。
范德堡说，HR 858 位研究人员提供了一个迄今罕见的机会:将行星的轨道运动与恒星自转方向进行比较。
“因为 HR 858 太亮了，我们应该能够对它的三颗小行星进行这种难度的测量。如果我们能做到这一点，我们或许就能了解行星的历史，并弄清楚它们是如何在目前的轨道上运行的。”
这三颗新发现的行星可能太热了，以至于任何生命都无法生存。这些岩石行星的运行轨道离它们的恒星很近，表面温度估计分别为 1327、1027 和 827 摄氏度。（腾讯科技编译/皎晗）