，总里程达到6.2万公里，占全国的41％，其中高铁1.1万公里，占全国的26％。
它奠定了西北铁路骨架和轮廓的基础，也是我国东西走向最长的一条铁路，以此为依托，玉门南支线、嘉镜支线等不断延伸。
当年，兰新铁路采用全面规划、分期建设的方案，修筑一段，开通一段，临管一段，最后验收交付运营。
1956年3月，第一期兰州至武威段交付运营；
1958年7月，第二期武威至疏勒河段交付运营；
此后，线路继续向西，经过军垦之城石河子、奎屯、博乐，最终抵达边境口岸城市阿拉山口，全长2423公里。
数据显示，兰新铁路全线共建设路基土石方11083万立方米、隧道33座、桥梁1117座，如此之大的工程量，即使今天在世界范围内也是少见。
尤为值得一提的是乌鞘岭越岭工程大会战，建设者在高寒、缺氧的情况下，仅用5个月就完成了大沙沟44万立方米高填方工程。该段路基长200米，填筑高度达44米。
此后，兰新铁路又经历了电气化改造和多次提速，运能大增。
1954年12月1日，兰新铁路通车至武威
1958年7月23日，兰新铁路通车至哈密
1962年12月，兰新铁路铺轨至乌鲁木齐
维吾尔族百姓自发支援兰新铁路建设
当地百姓用羊皮筏子在黄河上运送筑路物资
兰新铁路乌鞘岭越岭工程
1954年，兰新铁路修建我国自行设计和施工的第一座黄河铁路大桥——河口大桥
前往乌鞘岭工地运送物资的马车队
蒸汽机车牵引的列车行驶在乌鞘岭脚下
2006年3月31日，兰新线乌鞘岭隧道右线开通
2006年9月10日，兰新线武嘉电气化全线开通
中欧班列驶过嘉峪关关城
列车驶过明长城遗址
嘉峪关至镜铁山支线