细思恐极!地球上较长的246条河流中,仅1/3还能自由流动

  《自然》杂志上最新发表的一项研究显示,世界上较长的 246 条河流中,目前仅有三分之一还能保持全程自由流动,越来越多的水坝和水库正在减少健康河流为全人类提供的多种利益。 

  图片来源:nature.com

  这是科学家有史以来第一次对地球上河流自由流动的状况进行评估。

来自世界自然基金会(WWF)等机构的 34 名研究人员组成的国际团队,利用卫星图像和其他数据,对世界范围内总流程达 1200 万公里的河流的连通状况进行了分析。他们发现,在全世界长度超过 1000 公里的 246 条河流中,仅有 37% 的河流还能不受阻碍地自由流动;在 91 条长度超过 1000 公里的入海河流中,只有 21 条还能保持从源头到海洋的贯通。这些尚能自由流动的河流主要流经北极圈、亚马逊和刚果盆地等偏远地区;而在人口密集地区,只有伊洛瓦底江、萨尔温江等少数大河还能自由流动。

  研究人员指出,全球河流形成了一个错综复杂的网络,与土地、地下水和大气有着重要联系。自由流动的河流对人类和环境都很重要,它们不仅支撑着淡水鱼类种群的繁衍,为数亿人的粮食安全提供保障,还能提供足够多的沉积物,防止耕地流失,并维系丰富的生物多样性。扰乱这些河流的连通性,往往会减少甚至消除其带给人类和自然的各种好处。

  图片来源:Day’s Edge Productions/WWF-US

  该研究指出,水坝和水库是全球河流连通性丧失的主要原因。目前全世界已建成的大型水坝有近 60000 座,正在规划或建造的大坝则超过 3700 座,这些人为设施让许多江河无法自由奔流。此外,气候变化也威胁着全球河流的健康,温度上升已经影响到河流的流动模式、水质和生物多样性。

  新研究提供了跟踪自由流动河流状况的数据和方法,有助于各国协调战略,维护或恢复河流连通性。WWF 科学家米歇尔·蒂米指出,目前许多国家致力于发展低碳经济,迫切需要开发可再生能源,水电成为一个重要选择,但考虑到河流及人类的可持续发展,规划良好的风能和太阳能可能是更好的选择。

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风君子

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