8 月 5 日消息，据 NIKKEI Asia 报道，韩国首个月球轨道探测器于美国当地时间周四在佛罗里达州卡纳维拉尔角（AP）搭乘 SpaceX 猎鹰 9 号火箭成功升空，该探测器将负责探查韩国未来登月的着陆点。这意味着韩国加入了探索月球的行列。
为了节省燃料，韩国的月球轨道探测器选择了一条漫长而迂回的路线，并计划在今年 12 月进入月球轨道。如果成功，韩国将成为继美国、中国和印度之后第四个拥有运行中的月球探测器的国家。并且该探测器将在月球表面上方仅 100 公里的轨道上收集地质和其他数据，韩国科学家预计这将至少持续一年的时间。
为了成功迈出探索月球的第一步，韩国在该项目上总共投资了 1.8 亿美元（约 12.15 亿元人民币）。在今年 5 月份，韩国加入了一个由美国国家航空航天局领导的联盟，并且在 5 月 5 日将该月球轨道探测器运往了佛罗里达。据韩国介绍，该探测器总重 678 公斤，搭载有高分辨率摄像头、广角偏光摄像头、伽马能谱仪，阴影摄像头等科学仪器，并且其中一个照相机将为美国宇航局工作，帮助美国宇航局探索月球两极的火山口。
本次升空的探测器被命名为“Danuri”，在韩语中意为“享受月球”。韩国航空航天研究所所长 Sang-Ryool Lee 在 SpaceX 的发射网络直播中说：”Danuri 只是一个开始”。韩国计划在 2030 年左右在月球上降落自己的机器人探测器。
了解到，韩国自研运载火箭“世界号”于 6 月 21 日成功发射。该火箭研发时间达 12 年，并且在去年秋天的首次发射中曾发射失败。算上本次月球轨道探测器的升空，韩国已经在六周内两次完成升空任务。