奥密克戎的新变体又来了，这次叫 XE。它是两种奥密克戎子毒株的重组变体（recombinant variant）。
据英国卫生安全局 (UKHSA) 报告，目前英国已有 637 人确诊该病毒，其传播速度比当下的 BA.2 变体还要快近 10%。
这个 XE 什么来头？
XE=BA.1+BA.2
所谓重组变体，就是两种毒株的遗传学物质混合形成一个新版本。一般在同一人感染两种或多种新冠病毒时，就可能发生。2022 年 1 月 19 日，XE 重组变体首次被发现于英国。其毒株分别来自奥密克戎变体 BA.1 和奥密克戎“妹妹”BA.2。截止到 3 月 22 日，英国一共测得 763 个 XE 序列，其中累计确诊病例 637 人。
从上图可以看出病例主要集中在伦敦、英格兰东部等人口密集地区，且有一定的增长趋势。
尽管数据显示，XE 的确诊人数还不到英国已测序病例总数的 1%，但英国卫生安全局已经通过 1 月 15 日到 3 月 15 日的数据计算出：XE 的平均周增长率比 BA.2 要快 9.8%。
要知道，当下 BA.2 席卷全球多国，光是在英国的传播速度就已经比其他奥密克戎变体快了约 75%。但 UKHSA 专家表示，在多种变体流行时重组变体并不罕见，大多数都不会给病毒带来任何优势，很快就会消亡。因此，现在由于数据量还不够大、不够稳定等因素，UKHSA 无法确定 XE 是否具有真正的增长优势，也没有充分的证据得出有关 XE 严重性或疫苗有效性的结论。XE 将继续接受严密的监测。
那么，它有没有传播到别的国家？
据以色列《国土报》2022 年 3 月 16 日报道，该国有一对 30 多岁的夫妇感染了一种不明奥密克戎病毒。这两名患者来自入境航班，在抵达以色列之前就已感染，有发烧、头痛和肌肉酸痛症状，但程度较轻。而基因测序显示，该变体正是结合了 BA.1 和 BA.2 两种毒株。
One More Thing
XE 并非形单影只，还有 XD 和 XF 两种重组变体，不过它俩重组的是 Delta 和 BA.1 毒株。
XF 在英国发现了 38 例，但 2 月中旬以后就没有再出现了。XD 则在全球只报告了 49 例，大部分集中在法国，英国没有发现。
参考链接：
[1]https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/1063424/Tech-Briefing-39-25March2022_FINAL.pdf
[2]https://www.thesun.co.uk/health/18089094/new-covid-variant-detected-uk-two-omicron-strains/
[3]https://www.haaretz.com/israel-news/two-cases-of-unidentified-covid-variant-discovered-in-israel-1.10677983