2 月 12 日消息，最新披露的法庭文件显示，特斯拉首席执行官埃隆・马斯克 (Elon Musk) 曾在 2018 年与一对父母展开电子邮件交流，此前他们的儿子死于 Model S 车祸。马斯克在其中披露了长子的死讯，并表达了丧子之痛。
这些电子邮件最初于 2021 年 12 月被包括在提交给布劳沃德县法院的文件中，该文件是车祸中遇难乘客埃德加・蒙塞拉特 (Edgar Monserratt) 的家属提交的，他们针对特斯拉向法院提起非正常死亡诉讼。这起案件的原告律师正试图说服法官命令马斯克接受有关特斯拉司机辅助驾驶功能 Autopilot 的安全质询。
2018 年，蒙塞拉特与 18 岁的特斯拉司机巴雷特・莱利 (Barrett Riley) 在佛罗里达州劳德代尔堡发生致命车祸，当时后者驾驶的 Model S 以时速接近 187 公里的速度撞上水泥墙，两人当场遇难。
2018 年 5 月 10 日，马斯克在给莱利的父亲詹姆斯・莱利（James Riley）的电子邮件中写道:“没有什么比失去孩子更悲惨的了。”
在一系列邮件中，马斯克表达了他的哀悼，并提出向遇难者家属提供事故数据，并亲自与他们进行电话交谈。马斯克甚至提到了自己的痛苦，他 10 周大的儿子内华达・亚历山大・马斯克（Nevada Alexander Musk）的夭折。
在写给莱利的信中，马斯克也谈到了家长对驾驶特斯拉的年轻人的担忧，他写道：“我能够理解。我的长子死在了我的怀里，我甚至感觉到了他的心跳。”
马斯克的儿子于 2002 年去世。据前《纽约时报》记者阿什利・万斯 (Ashlee Vance) 撰写的马斯克传记，当马斯克和他当时的妻子贾斯汀・威尔逊 (Justine Wilson) 去叫醒婴儿时，他们发现孩子已经没有呼吸。传记中说，这个孩子接受了三天的生命维持治疗。
马斯克告诉莱利，当他得知车祸时，他感到“非常难过”。马斯克写道:“特斯拉正在尽一切努力提高安全性。我的家人、朋友和我本人都驾驶特斯拉汽车，即使他们不开，我也会尽我所能做到最好。”
蒙塞拉特和莱利的家人都在起诉特斯拉。在蒙塞拉特的诉讼中，起诉书称特斯拉“疏忽大意”，让巴雷特・莱利的父母要求安装的限速器失灵，而且“未能就 Model S 的缺陷发出警告”。
2020 年，莱利的父母在佛罗里达州联邦法院对特斯拉提起产品责任诉讼，称特斯拉的电池在撞车后“突然发生了无法控制的致命火灾”，莱利“是因电池起火而遇难，而不是死于车祸”。
在电子邮件中，马斯克提出要调整让父母控制特斯拉车速的功能。2018 年 6 月，特斯拉对其限速功能进行了软件更新，允许司机通过汽车应用程序使用密码设置最高时速为 80 至 140 公里。据报道，特斯拉用户手册中的措辞也被更新，该公司称这是为了纪念莱利。
莱利的案子将于今年开庭。在对这两起诉讼的回应中，特斯拉否认电池存在缺陷，并表示莱利“有权调整车辆的服务或维修功能”。