1 月 5 日消息，NASA 在官网宣布，詹姆斯・韦伯望远镜的五层遮阳罩已成功展开，标志着该望远镜的最复杂部署已经完成。
“这是一个非常重要的时刻，”NASA 戈达德太空飞行中心 JWST 项目经理 Bill Ochs 在部署完成后对任务团队说。“我只想祝贺整个团队。我们还有很多工作要做，但部署遮阳罩真的是非常大的成功。”
了解到，詹姆斯・韦伯望远镜由于太大而无法直接发射到太空，因此需要在在发射后进行展开。该部署依赖于数百个机制和活动部件，一切都必须正确进行才能让正常工作。在此过程中，有多达 344 个单点故障，没有任何备份，必须按设计执行，否则可能危及整个任务。
这些遮阳罩展开后面积有网球场大小，由一种叫做 Kapton 的聚酰亚胺薄膜制成，将为太空望远镜上搭载的仪器遮挡阳光照射，将其冷却到零下 223 摄氏度，仅比绝对零度高 50 度。这种环境对韦伯太空望远镜探测红外线并观测遥远天体的热辐射至关重要。
遮阳罩的部署花了一周多的时间才完成，比原计划的要长一些。NASA 暂定这个过程需要大约 6 天，但望远镜团队在新年周末暂停了一段时间，以便休息并仔细研究他们从航天器接收到的数据。由于一些意外的温度读数和设备问题，他们还必须解决一些问题。
第一个问题是太阳能电池阵列的一个小问题。太阳能电池阵列的工厂预设限制了它们的功率输出，但 NASA 根据它们在太空中遇到的温度重新平衡了阵列，目前已获得了足够的能力来正常运行。
另一个问题与用于释放遮阳罩并帮助拉紧各层的电机有关，它们的运行温度比团队预期的要高一些，因此工程师们稍微调整了望远镜的方向，以减少阳光照射，有助于在计划使用之前冷却电机。