谷歌涂鸦今日的主题之一是科隆群岛(又称加拉帕戈斯群岛),庆祝该岛在 1978 年被宣布为联合国教科文组织世界遗产的周年纪念活动。该岛因查尔斯·达尔文的自然选择理论而闻名遐迩,该理论是这位英国博物学家在 19 世纪 30 年代著名的比格尔号(HMS Beagle)航行期间对该群岛的观察而形成的。
科隆群岛位于太平洋东部,接近赤道,为厄瓜多尔领土,属火山群岛,面积 7976 平方公里,离厄瓜多尔本土 1100 公里,是加拉帕戈斯省所在地,西班牙语中 Galápagos 指为龟。加拉巴哥群岛最先由巴拿马主教托马斯·德·贝兰加用文字提及。
群岛由 7 个大岛,23 个小岛,50 多个岩礁组成,其中以伊莎贝拉岛面积最大,圣克鲁兹岛人口最多。群岛全部由火山堆和火山熔岩组成,赤道横贯北部,因受秘鲁寒流影响,气候凉爽并极干旱,这些岛上有著加拉巴哥象龟、加拉巴哥陆鬣蜥及加拉帕戈斯企鹅等奇特的动物栖息,许多动植物更是全世界独有。
加拉帕戈斯群岛及其周围水域构成厄瓜多尔加拉帕戈斯省、加拉帕戈斯国家公园和加拉帕戈斯海洋保护区。岛上的主要语言是西班牙语。这些岛屿的人口略多于 25000 人。
有记录的首次登岛行为可追溯到 1535 年的一次偶然,那时,巴拿马主教托马斯·德·贝兰加在航行前往秘鲁仲裁 Francisco Pizarro 和 Diego de Almagro 的争端,途中他惊讶于自己经过的这个岛屿竟无人涉足。后来他回到了西班牙帝国,描述了这块岛屿和岛上的动物。1570 年,Abraham Ortelius 在他出版的地图集中展示了这些动物并给予命名。1832 年,厄瓜多尔共和国从西班牙手中夺得了这些岛屿的主权,并随后给它们起了正式的西班牙文名称,但旧的名称仍在英文出版物中使用,
这些群岛上的生物独特性,启发了 1835 年 9 月来访的达尔文,使他对物种可能的真正起源重新深思,进而成为二十多年后达尔文发表《物种起源》的开端。由于岛上的自然环境独一无二,厄瓜多尔政府于 1959 年将群岛列为国家公园加以保护。1978 年,被列为世界上第一个世界遗产。
2015 年 7 月,美国最畅销的旅游杂志《Travel+Leisure》评选 2015 年世界上最棒的小岛,加拉帕戈斯群岛夺冠。