北京时间 12 月 17 日消息，在鲨鱼免疫系统中发现的抗体类蛋白质，是自然界存在的新冠杀手，它们不仅对最初的新冠病毒毒株有效，对正在全球快速传播的奥密克戎等变异株也有效。
▲ 鲨鱼免疫系统中的 3 种蛋白质，能阻止新冠病毒及其变异株有利于人体细胞
威斯康辛大学麦迪逊分校病理学教授亚伦・勒比奥（Aaron LeBeau）在一份声明中说，被称作 VNAR 的这些蛋白质，大小仅相当于人类抗体的十分之一，如此小的尺寸，使得它能到达人类抗体无法到达的“犄角旮旯”。
勒比奥及其团队鉴定出 3 种 VNAR，它们可以有效阻止新冠病毒感染人体细胞。虽然研究人员称新发现的 VNAR 尚不能用于应对当前的新冠大流行，他们仍然在进行进一步研究，为未来可能爆发的疫情未雨绸缪。
▲ 勒比奥及其团队从鲨鱼免疫系统中鉴定出 3 种能有效防治新冠的 VNAR
鉴于新冠疫情仍然在全球肆虐，勒比奥及其团队在快马加鞭，希望能帮助应对未来可能爆发的疫情，“一大问题是，能感染人类的冠状病毒有很多。我们的研究旨在开发一种利用鲨鱼 VNAR 的药物，应对未来可能的疫情，是为未来上一道保险”。
研究人员对鲨鱼 VNAR 阻止新冠病毒感染人体细胞的能力进行了测试。被称作 3B4 的一种 VNAR 能与病毒刺突蛋白附近的“凹槽”紧密结合，可以阻止刺突蛋白与人体细胞结合。
研究人员称，“多种冠状病毒都有非常相似的凹槽，这使得 3B4 能有效地中和中东呼吸综合症病毒。与多种冠状病毒都存在的凹槽结合的能力，使得 3B4 成为中和尚未感染人类的冠状病毒的候选药物。”
新冠病毒德尔塔毒株的 3B4 结合点没有发生改变。勒比奥说，虽然研究工作是在奥密克戎毒株被发现前完成的，但 3B4 对它是有效的。
效能排在第二位的鲨鱼 VNAR——2C02，似乎能锁住刺突蛋白，使之无法感染人体细胞，但研究发现，部分新冠病毒毒株的结合点发生了改变，这意味着 2C02 效能会随时间而下降。
未来的药物可能包含多种鲨鱼 VNAR，以提高应对多种病毒变异株的效果。勒比奥还在研究将鲨鱼 VNAR 用于诊断和治疗癌症的可能性。至少过去一年来，科学家一直在进行利用鲨鱼治疗新冠的研究。
存在于鲨鱼肝脏的一种油脂 —— 被称作鲨烯，不但被应用在其他药物中，也是冠状病毒疫苗的一种有效成分。