北京时间 12 月 15 日早间消息，《时代》杂志本周将特斯拉 CEO 埃隆・马斯克（Elon Musk）评为 2021 年年度人物。然而，由于马斯克对待富豪税的态度，反对工会，以及淡化新冠病毒疫情风险等做法，《时代》杂志的评选决定受到了激烈争议。
除执掌特斯拉之外，马斯克也是太空探索公司 SpaceX 的创始人及 CEO。最近，他超过亚马逊创始人杰夫・贝索斯（Jeff Bezos）成为全球首富。随着特斯拉股价的上涨，他的个人净资产突破 3000 亿美元。
《时代》杂志将马斯克称作“小丑、天才、聪明人、有远见卓识、实业家、表演家”，人物介绍中他的成绩包括 2002 年成立 SpaceX，创建新能源公司 SolarCity，以及建设起了全球市值最高的汽车公司特斯拉等。
该杂志强调，其年度人物评选并不是表彰，而是指出“对本年度影响最大的人，无论这种影响是好是坏”。此前获得过《时代》年度人物的包括罗马教皇、抗击埃博拉疫情的医护人员，以及希特勒和斯大林。1982 年，获奖的甚至是“计算机”这个新生事物。
然而，《时代》杂志的做法在美国遭到了尖锐的批评。在美国，马斯克是个有争议的人物。例如，他反对许多人支持的“亿万富翁税”。根据 ProPublica 今年的一项调查，马斯克和其他超级富豪在 2014 年到 2018 年期间总财富大幅增加，但只支付很低的税率，马斯克本人的税率只有 3.27%。虽然马斯克依法纳税，但这也表明美国的税收制度着重于对工资所得征税，而未能成功地对资产增值征税。工资是美国大部分人的主要收入来源，但富豪并非如此。
美国国会参议员伊丽莎白・沃伦（Elizabeth Warren）在 Twitter 上表示，《时代》杂志的这次评选凸显了改革税收制度的必要性，“确保年度人物能真正纳税，而不是一直兜圈子”。
曾在克林顿政府担任劳工部长的罗伯特・里奇（Robert Reich）表示，马斯克当选《时代》年度人物再次提醒了人们。马斯克此前“非法地威胁说，如果员工成立工会，将剥夺他们的股票期权”。2019 年，美国全国劳动关系委员会对马斯克发表的相关 Twitter 内容做出了裁决，这条内容写道：“为什么要支付工会会费，为了不重要的东西放弃股票期权？”
2020 年，马斯克在 Twitter 上发布一系列内容，淡化新冠病毒疫情的影响，引发了争议。例如，在新冠疫情发生之初，特斯拉在加州北部的工厂不顾当地“就地避难”的指令继续开工生产。作家库尔特・艾森瓦尔德（Kurt Eichenwald）在 Twitter 上说：“在 mRNA 疫苗的开发者拯救了数百万人并帮助恢复全球经济的一年里，马斯克成为年度人物可能是有史以来最糟糕的选择。”
《时代》杂志还指出，马斯克在社交媒体上对一大群忠实粉丝（和投资者）有很大的影响力。他在社交媒体上抨击当权者，以及试图约束他这样的非传统企业高管的监管机构。
马斯克利用自己的 6600 万 Twitter 粉丝向世界提出各种奇怪的建议，甚至导致了股价大幅波动。由于在 2018 年发布了关于将特斯拉私有化的 Twitter 内容，他被股票市场监管机构起诉。今年，监管机构在与特斯拉的通信中称，马斯克发布的两条 Twitter 内容没有遵守与法庭的和解协议，事先得到公司律师的批准。
尽管特斯拉直到最近几年才开始盈利，但到目前为止，它已成为全球市值最高的汽车公司，市值今年一度突破 1 万亿美元。相比之下，福特和通用汽车等传统汽车巨头加起来的市值还不到 2000 亿美元。
马斯克上月表示，SpaceX 将尝试在明年 1 月将“星舰”飞船送入轨道。美国航空航天局（NASA）已经与 SpaceX 签约，最早将于 2025 年使用“星舰”飞船将宇航员送上月球。马斯克表示，他的计划是使用可回收的飞船最终将人类送往火星。
《时代》杂志还指出，马斯克最近在 Twitter 上承认，他发布的 Twitter 内容有一半是“在瓷质王座（意为马桶）上写的”。在对马斯克的介绍中详细记录了其中一次“Twitter 内容风暴”，最后得出的结论是：“这就是那个渴望拯救我们的星球，让我们可以移居新星球的人。”
《时代》杂志的选择也在 Twitter 上受到质疑。许多用户认为，今年还有其他许多人物值得表彰。2020 年，《时代》杂志选出的年度人物是美国总统和副总统。