澎湃新闻记者 张静
NASA和SpaceX已经完成载人龙飞船首次载人试飞（Demo-2任务）的最后准备，进入发射倒计时。
NASA宇航员Bob Behnken和Doug Hurley将于美国东部时间5月27日16时33分乘坐SpaceX载人龙飞船，随猎鹰9号从佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心升空，前往国际空间站。
技术人员已完成发射前的准备工作。当地时间5月26日，他们将发射台上的猎鹰9号火箭从垂直位置调整为水平位置，对猎鹰9号、龙飞船和地面支持系统进行飞行前检查，包括检查保持飞船在发射前冷却的水散热器系统。完成检测后，又把火箭调整到垂直状态。
现在万事俱备，就看天气。此前，NASA和SpaceX在最后一项射前评审结束后表示，除了天气无法掌控，即将到来的Demo-2龙飞船载人试飞任务已经没什么大问题。不过，美国空军第45气象中队26日发布的天气预报已将可接受发射天气的概率从40%提高到60%。
如果因为天气或其它问题导致5月27日的发射尝试取消，下一个发射窗口是5月30日和31日。美国空军第45气象中队发射气象官员Mike McAleenan此前表示，那几天的天气看起来更有利。
不过，SpaceX副总裁Hans Koenigsmann说，如果是那两天发射，就要采用不同的飞行路线，导致31小时才能到达国际空间站，而5月27日发射只需要19小时。
自2011年美国航天飞机退役以来，美国运送宇航员往返空间站的工具全部“仰仗”俄罗斯飞船。而这一次任务是2011年以来美国宇航员首次乘坐美国飞船从美国本土进入轨道，也是SpaceX为NASA商业载人航天计划进行的最后一次试飞，将提供猎鹰9号火箭、载人龙飞船、地面系统，以及在轨、对接和着陆操作的关键数据。
约翰逊航天中心负责飞行行动的副主任Norm Knight介绍，如果发射照常进行，Bob Behnken和Doug Hurley将在发射当天的9时左右起床，并接受体检、吃早餐、听取最后的指示，然后穿戴太空服。
13时以后两位宇航员乘坐特斯拉Model X出发前往发射台。大约14时，Bob Behnken和Doug Hurley将进入龙飞船，关闭舱门，随后火箭加注燃料。火箭起飞约12分钟后龙飞船进入近地轨道，大约24小时内到达规定位置与空间站交会和对接。而一级火箭将返回并着陆到大西洋上的无人驾驶平台。
“记住，这是一次试飞，最重要的任务是测试飞行器，让它安全返航，并着手准备发射Crew-1任务。”NASA局长Jim Bridenstine说。
Crew-1任务是龙飞船的首个操作任务，它将送3名NASA宇航员和1名日本宇航员前往国际空间站。Jim Bridenstine透露，NASA目前瞄准8月30日发射这一任务。因此Demo-2测试飞行必须在正式发射任务日期的前几周返回，以便检测飞船。
“他们可能会在空间站一直待到8月初。”不过具体任务期限取决于Demo-2任务飞船性能、Crew-1任务的发射准备以及返航的天气情况。“如果有适合返航的窗口，并且两位宇航员也不必待在国际空间站上了，我们就会接他们回来。”Jim Bridenstine说。