腾讯科技讯，众所周知的是，美国宇航局已经制定了登陆月球和登陆火星的计划，此次登陆月球，美国准备在月球建立长期的科研基地，为此，美国准备在月球寻找水源。
据外媒最新消息，美国宇航局研发的找水机器人（“找水车”）近日开始进行测试。
据美国宇航局官网报道的消息，近日在美国俄亥俄州克利夫兰市美国宇航局格伦研究中心的“模拟月球运行实验室”，团队已经开始测试月球找水车的工程原型车。
这个找水车的官方名字是“VIPER”，全称是“挥发性物质调查极地探险漫游车”，找水车的体积大约有高尔夫球车那么大。
据报道，月球找水车实际上是一个移动机器人，它将在月球南极四处漫游，寻找该地区的水冰，并有史以来第一次在南极点对水冰进行采样。
根据美国宇航局制定的阿尔特弥斯计划，在 2024 年，将有美国女性和男性宇航员在月球南极地区着陆。这也是时隔几十年之后，人类在一次重返月球表明。
在上述的“模拟月球运行实验室”，有一个巨大的土壤箱，内有月球表面模拟物，这个土壤箱允许工程师模拟月球地形。
来自休斯敦市的美国宇航局约翰逊航天中心的工程师加入格伦团队完成了测试。测试数据将用于评估车辆和车轮的牵引力，确定各种车辆机动的功率要求，并比较穿越陡坡的方法。另外，研究人员佩戴呼吸器是为了防止测试过程中空气中的二氧化硅。
据报道，“找水车”是美国宇航局多个机构合作的产物，其中位于加州硅谷的美国宇航局阿莫斯研究中心管理该项目，领导该探测器的科学、系统工程、实时漫游车表面操作和软件。找水车的仪器由美国宇航局佛罗里达州肯尼迪航天中心和商业伙伴——加州的“Honeybee 机器人公司”开发。
把找水车运送到月球表面的运载火箭、着陆器和其他发射工具则由美国宇航局“商业月球有效载荷发射服务”提供。换言之，将有一些私营太空公司把科研设备运送到月球表面。
去年 11 月，美国宇航局宣布了上述月球发射服务的新进展，其中马斯克创办的 SpaceX 公司以及贝索斯创办的蓝色起源公司也加入了计划，未来美国宇航局将会从若干家公司中挑选，完成发射和运送科研设备的任务。
据国外媒体报道，如果一切按计划进行，月球“找水车”将于 2022 年 12 月着陆。
据悉，在过去几百万年时间里，月球上的南极等常年黑暗的区域已经集纳了水冰，因为这里没有阳光来融化或蒸发水冰。之前，美国宇航局已经通过探测器撞击的方式确认水冰的存在，但是得到的信息仍然有点粗糙，所以最好的方式就是派出一个机器人，在月球表面进行详细的寻找和测量。
找水车上配置了相当于勘探装备的装备，它的中子谱仪系统将能够探测地表下的水。
关于美国宇航局的人类登月计划，几天前，美国宇航局的一个登月宇航员培训班（第一批）在完成了两年学习后毕业，共有来自美国宇航局的 11 名宇航员和加拿大宇航局的 2 名宇航员，这些人中有一半是女性。外媒称，未来登月的人选很有可能来自这些学员中。（腾讯科技审校/承曦）