随着容器技术的兴起和繁荣发展，Linux 软件的打包和分发方式在过去几年中也取得了长足地进展。Flatpak 和 Snapcraft 这两种最受欢迎，基于容器技术的软件包管理系统，能够让 Linux 软件安装和分发更加易于访问，更加安全和可靠。
将在本文中探讨 Flatpak 和 Snapcraft 之间的关键差异，它们各自的优/缺点，以期望帮助用户找到更适合自己的一款使用。
什么是 Flatpak
Flatpak 是由 Red Hat 开发的一种包管理系统。它能够让用户在隔离的环境中安装、运行和管理应用程序。与传统 Linux 包管理器截然不同的是：Flatpak 采用了容器化技术将应用程序与底层操作系统、库和依赖项隔离开来，让应用更安全，可移植于不同的 Linux 发行版。
Flatpak 软件包被分为：「运行时」和「应用程序」两大部分。「运行时」是应用程序所需的系统库和依赖项的集合；「应用程序」是用户可以安装和在 Linux 系统中运行的基本软件包。Flatpak 依赖「运行时」为「应用程序」提供标准化环境，以确保它们在不同 Linux 发行版之间的工作一致。
什么是 Snapcraft
Snapcraft 是由 Ubuntu 母公司 Canonical 开发的一种包管理系统，与 Flatpak 类似，Snapcraft 也使用了容器化技术以便移植和安全地打包和分发软件。Snap 软件自身就包含了软件运行时所需的库、依赖项和系统资源，它本身就是一个整体打包且与底层系统隔离的软件包。
Snapcraft 软件包通过 Snap Store 分发，这是一个类似于「应用商店」的网站，允许用户查找、下载和安装自己所需的 Snap 软件包。Snap 软件包还可以在不同 Linux 发行版之间无缝运行，这样方便的软件分发方式赢得了开发人员和最终用户的广泛好评。
Flatpak vs. Snapcraft：优缺点比较
我们已经对 Flatpak 和 Snapcraft 有了基本的了解，现在就根据它们各自的优点和缺点来比较一下这两种技术。
一、Flatpak 的优缺点
Flatpak 优点
- 支持多个「运行时」，允许开发人员选择最适合应用程序需求的「运行时」。
- 为应用程序提供了标准化的环境，确保它们在不同的 Linux 发行版中保持一致。
- 允许用户在没有 root 权限的情况下安装和运行应用程序，这样更加安全。
- 提供对 OSTree 技术的支持，这是一种允许用户在出现问题或冲突时回滚「应用程序」或「运行时」的技术。
Flatpak 缺点
- 由于容器化开销，启动和运行应用程序可能会较慢。
- 由于每个应用程序都需要一个单独的「运行时」，可能会导致磁盘空间的使用量增加。
- 严格的沙盒要求，让开发人员打包应用比较困难。
- Flatpak 生态系统相对较新，并非所有 Linux 发行版都支持它。
二、Snapcraft 的优缺点
Snapcraft 优点
- 提供用户友好的「应用商店」，方便寻找、安装和更新 Snap 软件包。
- 为应用程序提供了自包含和隔离的环境，确保它们在不同的发行版中保持一致。
- 允许用户在出现问题或冲突时回滚到上一个应用程序或 Snap 软件包版本。
- 提供了各种系统接口和 API，开发人员可以使用这些接口将应用程序与底层系统集成。
Snapcraft 缺点
- 由于容器化开销，启动和运行应用程序可能会较慢。
- 有限的「运行时」支持，开发人员必须使用 Canonical 提供的默认 Snap 运行时。
- 需要额外的磁盘空间来存储 Snap 软件包，可能会对存储空间有限的环境造成困扰。
- 某些系统接口和 API 仅适用于使用「classic」约束安装的 Snap 软件包，这可能不适用于所有的使用情况。
定位对比
| 方面 | Snap | Flatpak |
|---|---|---|
| 核心目标 | 现代化应用分发平台，简化应用部署和管理 | 跨发行版应用分发，提供通用解决方案 |
| 用户群体 | Ubuntu 用户及其他支持 Snap 的 Linux 用户 | 多个 Linux 发行版的用户 |
| 应用场景 | 桌面、服务器、IoT 设备 | 桌面、服务器、嵌入式设备 |
| 生态构建 | 由 Canonical 推动，强调商业生态和市场控制 | 由开源社区驱动，强调开放性和广泛支持 |
优势对比
| 方面 | Snap | Flatpak |
|---|---|---|
| 分发机制 | 统一分发，简化安装、更新和卸载 | 跨发行版通用分发，一次性打包 |
| 安全性 | 沙盒机制，权限控制，提高系统安全性 | 沙盒机制，权限隔离，签名验证 |
| 一致性 | 确保应用在不同环境下的一致性运行 | 提供一致的用户体验 |
| 依赖管理 | 包含所有依赖项，确保一致性 | 运行时共享，模块化设计 |
| 版本控制 | 支持版本回滚 | 支持多版本共存和回滚 |
| 开发工具 | 提供丰富的开发工具和文档 | 提供命令行工具，易于集成 |
| 社区支持 | Canonical 积极推动 Snap 社区 | 由开源社区驱动，广泛支持 |
| 兼容性 | 支持多发行版，适用于 IoT 设备 | 标准化格式，与其他容器技术兼容 |
| 市场控制 | Canonical 控制应用分发市场 | 开放性，任何人都可以参与开发和改进 |
| 商业战略 | 提供潜在的来源，尤其是在企业级应用市场 | 侧重于开源生态和通用性 |
| 集成度 | 与 Ubuntu 系统深度集成 | 与 Software 集成良好 |
Flatpak 或 Snapcraft 如何进行选择
如何在 Flatpak 和 Snapcraft 之间选择其实是一个见仁见智的问题，主要还是取决于使用情况和需求。Flatpak 和 Snapcraft 都有其优点和缺点，因此根据使用需求进行评估非常重要。（小孩子才做选择，成年人两者都要。）
- 对开发人员而言，想要在不同的 Linux 发行版中打包和分发应用程序，则 Snapcraft 可能是更好的选择。Snapcraft 开放的「应用商店」和广泛的系统接口和 API，让开发人员能够更加容易的就覆盖更广泛的受众，并将其应用程序与底层系统集成。
- 对最终用户而言，想要一个更安全和标准化运行应用程序的环境，则 Flatpak 可能是更好的选择。Flatpak 支持多个「运行时」并遵循沙盒化要求，确保应用程序在不同的发行版之间始终以一致和安全的方式工作。
Flatpak 和 Snapcraft 是两种流行的基于容器的软件包管理系统，提供了在 Linux 系统上安装和管理应用程序更安全、可靠和便携的方式。虽然两者都有优缺点，但选择取决于用户的使用情况和需求。作为开发者，Snapcraft 的「应用商店」网站和系统接口可能更吸引人。同时，Flatpak 的标准化环境和沙盒要求可能更适合有安全需求的 Linux 系统的用户。