9 月 29 日消息，美国东部时间 9 月 28 日，SpaceX Crew-9 载人飞船从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，飞向国际空间站。这次任务中还有一个特殊的“零重力指示器”—— 一只名为“Aurora”的猎鹰宝宝毛绒玩具。
据了解，“Aurora”是美国宇航员尼克・黑格的吉祥物，曾在 2018 年随黑格乘坐俄罗斯联盟号飞船首次飞往国际空间站，但因火箭故障而被迫紧急返回地球。五个月后，黑格再次与“Aurora”一同飞往国际空间站，成功完成任务。此次，黑格与“Aurora”再次踏上太空之旅，也标志着黑格第三次飞向太空。
除了黑格之外，俄罗斯宇航员亚历山大・戈尔布诺夫也一同搭乘了 SpaceX Crew-9 飞船。
“Aurora”是一款由 Puffkins 公司生产的猎鹰宝宝毛绒玩具。早在 1994 年该玩具就已经开始生产，但现在已经停产。
带毛绒玩具到太空的传统可以追溯到苏联宇航员尤里・加加林首次飞向太空的时候，1961 年他在东方号飞船上携带了一个小娃娃，用它来观察失重状态。1991 年，这个娃娃被带到和平号空间站，以纪念加加林飞行 30 周年。
此后，许多俄罗斯宇航员都延续了这一传统，将自己的吉祥物带上了太空。