【CNMO科技】本周早些时候，美国联邦法院裁定谷歌与苹果达成的将谷歌设为默认搜索引擎的协议违反反垄断法。谷歌已决定对该裁决提起上诉，而法院尚未明确解决垄断问题的方案，其中可能包括取消谷歌在苹果设备上作为默认搜索引擎的付费地位。
谷歌败诉，苹果却“哭”了
多年来，谷歌斥巨资数十亿美元，稳固了其在iPhone、iPad及Mac设备Safari浏览器中的首选搜索引擎地位。这一安排确保了每当用户在Safari上进行搜索时，谷歌搜索都会作为默认选项出现，这背后正是谷歌慷慨支付的成果。尽管用户拥有自由选择的权利，能够在设置中轻松切换至Bing、DuckDuckGo等其他搜索引擎，但实际情况显示，大多数用户仍倾向于保持谷歌搜索的默认设置。
此交易对谷歌和苹果双方而言均极具经济价值。以2022年为例，谷歌向苹果支付的金额高达200亿美元，这一数字占据了苹果通过Safari搜索服务所获得总收入的显著比例（约36%），为苹果的服务业务增长提供了强有力的资金支持。同时，谷歌也借此机会深化了其在全球范围内的市场渗透力，进一步巩固了其搜索引擎行业的领先地位。因此，苹果在推动其服务业务持续增长的过程中，无疑在一定程度上依赖于这笔来自谷歌的丰厚收入。
然而，反垄断裁决的出台为这一合作模式带来了新的审视。法院指出，苹果拥有充足的财务、技术和人力资源来自主开发搜索引擎，但鉴于从谷歌获得的巨大经济利益，苹果在搜索领域的自主发展上显得犹豫不决。法院承认，苹果进入搜索市场将面临品牌风险、技术挑战等多重考验，但收入分成的诱惑无疑让苹果在是否涉足搜索领域的问题上保持了观望态度。
确实，拥有一个成熟且高效的搜索引擎作为Safari的默认选项，不仅无需苹果额外投入即可享受高质量搜索服务，还伴随着谷歌每年高达200亿美元的慷慨资助，这样的“躺赢”局面换作任何一家企业都难以抗拒。然而，现实往往伴随着变化与挑战，特别是当苹果与谷歌的合作前景出现不确定性时，问题就变得尤为尖锐。
现在，问题的焦点已经聚焦于：一旦苹果与谷歌的这笔交易告吹，苹果是否会选择亲自下场，涉足竞争激烈的搜索市场？
有实力，也有其他选择
过去的传闻表明，苹果确实在研发搜索引擎。2022年11月，外媒The Information报道称，苹果自该年起已悄然启动自研网页搜索引擎的项目，但距离产品发布至少还有四年时间。该报道还暗示，苹果可能会利用自己的搜索产品作为与谷歌重新谈判的筹码。
苹果组建了一支专业的搜索团队，该团队在Spotlight、Siri建议及Siri提供的内容服务中积累了丰富的搜索技术经验。未来，苹果可能会将Spotlight技术的一部分转化为网页搜索功能，或者利用Apple Intelligence来增强搜索体验。随着AI的发展以及Siri在2024年和2025年的改进，iPhone、iPad和Mac用户可能会逐渐减少对传统网页搜索的依赖，转而更多地使用其他搜索工具。
苹果无疑具备进军搜索引擎市场的雄厚资金与深厚技术底蕴，但苹果也有其他选择。
在反垄断案件中，有文件显示，微软等竞争对手的橄榄枝频频递出，试图以Bing替换谷歌成为Safari的默认搜索引擎，甚至不惜提出出售Bing或共享收入的方案。但苹果高层对此保持谨慎态度，认为Bing在质量与能力上尚难与谷歌比肩，且担心更换默认搜索引擎可能带来的商业风险与品牌形象损害。
同时，苹果也评估了DuckDuckGo等隐私友好型搜索引擎的潜力，但同样因其搜索质量不足而未能成为首选。
可能的搜索解决方案
有迹象表明，法院可能介入要求谷歌停止向苹果支付费用以维持其作为Safari浏览器默认搜索引擎的地位。此举旨在消除苹果因财务激励而优先选用谷歌搜索引擎的现状，进而促进市场竞争和用户选择权的提升。
在欧洲，类似的变化已经通过《数字市场法案》得以实现，该法案强制要求苹果允许iPhone用户在设备初始化过程中选择默认的搜索引擎，为Safari用户提供了除谷歌之外的其他选项。这一趋势可能在美国得到效仿，法院可能推动实施类似的政策，允许用户在首次激活设备时从多个搜索引擎中做出选择，而非默认使用谷歌。
尽管诉讼针对的是谷歌，但法院不太可能强迫苹果在这种情况下提供搜索引擎选择权，但如果苹果没有财务上的顾虑，它可能会主动提供这一选项。
与此同时，谷歌方面预计将对任何不利的法院裁决提起上诉，这意味着苹果与谷歌之间的现有协议在短期内可能不会受到直接影响，双方的法律博弈仍将持续。
写在最后
如果美国司法部和法院认为苹果与谷歌的交易阻碍了苹果开发自己的搜索引擎，那么终止支付可能会促使苹果开发搜索产品。显然，苹果不太可能与其他公司（如Bing）建立合作伙伴关系，甚至购买搜索引擎，因为它认为所有非谷歌选项都不够好。基于目前所知的信息，苹果在没有谷歌收入的情况下，最好的选择可能是自行开发搜索引擎。
然而，这一转型之路并非坦途。根据诉讼中的预测，苹果预计在与谷歌“分道扬镳”后的前五年内，可能会面临超过120亿美元的收入损失，同时搜索引擎的开发和维护也将是一笔巨额的初期投资。
为了成功进军搜索引擎市场，苹果不仅需要构建一个高效、精准的搜索平台，还需要打造一个强大的广告系统，以实现搜索业务的盈利。此外，苹果还需确保其自研的搜索引擎在用户体验、数据隐私保护以及搜索结果质量等方面，都能达到甚至超越谷歌的标准，以赢得用户的信任和市场份额。
虽然这场官司主要针对谷歌展开，但苹果作为另一方，也无可避免地遭受了显著的冲击。