6 月 19 日消息,据《华盛顿邮报》消息,美国国家航空航天局(NASA)当地时间周二表示,波音公司的“星际客机”(Starliner)原本计划与国际空间站对接一周左右,但由于官员们正在排除氦气泄漏的问题,并研究为何在试飞期间部分推进器出现故障,因此该飞船将在太空中多停留一段时间,推迟至 6 月 26 日。
根据计划,该飞船将在美东时间 6 月 26 日凌晨 4 时 51 分在美国新墨西哥州的白沙太空港着陆。其返回地球的旅程将穿越大气层,这是试飞的关键部分,飞船的热防护罩将在这一过程中承受约 3000 华氏度(备注:约 1648.89 摄氏度)的高温。
此外,官员们还将检查降落伞系统能否安全着陆。在此前的一次无人测试飞行中,波音公司再度重新设计了降落伞系统。NASA 此前曾表示“星际客机”将于 6 月 18 日返回地球,后续又推迟至 6 月 22 日。
NASA 商业乘员计划经理史蒂夫・斯蒂奇(Steve Stich)在简报会上表示,“考虑到这是一辆载人飞行器,我们愿意花更多时间确保没有任何细节的遗漏。我们还想研究一下系统以及系统之间的潜在交互,确保在返回前没有遗漏任何东西。我们在空间站期间获得了大量宝贵数据,在此次飞行和下次飞行中都受用。”
波音 CST-100 “星际客机”于 6 月 5 日搭载两名宇航员发射升空,并于 6 月 6 日飞抵国际空间站并与之对接,原计划于当地时间 6 月 14 日与空间站分离并返回地球。此次任务是 NASA 对 Starliner 进行认证飞行前的一次关键测试。
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