在中国，路由器只有两种，一种是TP-LINK，另一种不是TP-LINK。
图为TP-LINK路由器
作为路由器行业的鼻祖，TP-LINK长期是中国路由器市场占有率最高的品牌，从深圳华强北的一个小柜台起步，再到称霸中国路由器市场，TP-LINK仅用了27年，由于TP-LINK的品牌名字全是英文，其一度被很多国人误以为是外国品牌，然而正是这个“外国品牌”一度终结美国思科长期垄断我国路由器市场的局面。
TP-LINK的故事，要从一位上海交大计算机系高材生说起
始于华强北，扎根路由器
说起普联科技，不得不提到其创始人——赵建军。
图为赵建军
1992年，刚从上海交通大学计算机系毕业的赵建军坐了20多小时的火车，辗转来到深圳，他进入了当地一家港资企业实习，正当赵建军在工作上渐入佳境时，却被告知由于经营不善，公司即将倒闭，这个怀揣梦想的上交大高材生随即也失去了工作，顿时成为无业游民。
尽管事业碰壁，但命运并未终结这个年轻人的前途，或许他不知道的是他只是走到了命运的转折点。
上世纪90年代的深圳，有着浓厚的创业氛围，彼时深圳是绝大部分中国人心中的创业圣地，这里发生着一场不亚于19世纪美国加州的“淘金热”，大众创业的氛围让这里增添不少的活力，而当时深圳华强北的赛格电子市场就是全球计算机市场的晴雨表，这里的一米柜台走出过50多个亿万富翁，在身边创业氛围的影响下，失业的赵建军和亲兄弟赵佳兴两人在华强北租了一块不到两平方的小柜台，开启自己的电子配件生意。
图为华强北电子市场
凭借自己出色的专业知识储备，赵建军很快在华强北挣到了人生中的第一个30万，但创业的道路并非一帆风顺，就在生意稳定小有积蓄的时候，有人用一份假合同骗光了兄弟二人30万，这场精心设计的商业诈骗让两兄弟身上所有的积蓄付之东流。
“几乎所有的积蓄都被骗光了，感觉又回到了原点，现在我们兄弟俩那么谨慎，可能就和那次被骗的太惨有关吧”
对于这次商业诈骗，赵建军刻骨铭心，要知道，在90年代的30万是一笔巨款，这极大影响了兄弟俩电脑配件生意，赵建军再次陷入了人生迷茫期，难道第一次创业就要面临失败吗？
直到有一次，陷入低谷的赵建军偶然听到身边有人吐槽，好不容易买了一台电脑，家中的电脑“猫”却不能支撑电脑使用，不仅价格高而且非常难用，这给赵建军找到了突破口。
什么是电脑“猫”？
图为路由器“猫”
这个“猫”，就是调制解调器，是一种用来转换网络信号的设备，其作用就是完成数字0 1和模拟信号的转换，这样两台计算机就能完成传输数据，因为它的英文名字叫“MODEM”且外形很像猫，所以故而被称为“猫”。
对此，赵建军脑海中有个大胆的想法，他对市面上大量的“猫”调研、分析，得出结论：既然市面上“猫”这么贵，且质量这么差，为什么自己不能做一款受消费者欢迎的路由器？赵建军深谙市场的变换方向，只要精准嗅探出人们的需求，就离成功不远了。
于是在1996年，赵建军、赵佳兴兄弟俩在深圳正式成立了普联科技，正式主攻路由器领域。
TP-LINK，干掉美国思科
赵建军的决策并非匹夫之勇，作为上海交通大学计算机系的高材生，赵建军此时也嗅到了国内计算机互联网发展的势头。
上世纪90年代，伴随国内互联网的兴起，我国网民迎来了属于自己的冲浪时代，计算机的普及和网吧的出现让中国网络迎来喷薄而出的发展，赵建军坚信：有网络的地方就有人，有人的地位就要用路由器，一时间路由器的需求激增，时常出现供不应求的情况，倘若此时进军路由器市场便可获得先入为主的优势。
但此时国内路由器市场却长期被美国的思科Cisco和台湾的D-link长期垄断，随便一款路由器都是好几百甚至上千元的价格，这对当时中国普通家庭来说难以接受。
图为美国思科
赵建军明白，中国不能在计算机网络受制于人，被别人卡脖子，因此必须要有中国自己的路由器品牌，要想打破D-link和思科的垄断，必须掌握自主核心技术。要想在一众国际大厂产品突围，自己必须得有利器在手，在赵建军看来，只有坚持自主研发，才能真正意义上打破垄断，这个时候，赵建军毅然选择再次创业成立普联技术，这样的魄力，注定了日后的TP-LINK绝不会是泛泛之辈。
普联很聪明，路由器最大的功能是上网，既然美国思科那样功能繁琐的高端路由器不能被用户所接受，那么就对路由器减配缩水，砍掉各种用户不需要的复杂功能，只保留核心的上网功能，能迅速满足用户的需求，开拓产品市场。
普联刚刚成立的时候，公司只有三个人，技术出身的赵建军既负责产品设计和研发，同时还负责产品销售，为了筹集企业资金，赵建军亲自领导团队率先为中国家庭开发了家庭显卡，成功筹集了企业原始资金，依靠这些资金，普联度过了最艰难的时期。
1996年，普联技术独立研制出第一张ISA总线BNC+UTP双口10M网卡，奠定了“TP-LINK”品牌，全称：“Twisted Pair Link”，意为双绞线连接，这是普联技术迈出网络产品研发的第一步。
靠着这款成功产品带来的收入，赵建军招兵买马，加大了产品研发力度。
1997年，普联技术工厂成立，并在全国设立了5个办事处，正式迈入网络产品自主制造，短短一年后，普联成功研发首台以太网交换器并实现生产，一举终结了国内受制于进口交换机的局面，当年，普联的销售额就突破1亿元，总员工人数超过1000人。
2002年，普联着手进军高端网络设备市场，推出第一台管理型交换机，随后更是推出一系列宽带路由器等无线网络产品，如网吧专用宽带路由器等一系列产品线，不仅如此，普联还与美国无线芯片供应商Atheros线上达成了无线技术战略合作，一路高歌猛进的普联有了和美国思科、台湾D-link正面掰手腕的实力。
据美国n-Stat公司研究报告显示，2011年第一季度，在无线网络和宽带接入设备市占率排名中，TP-LINK超越美国思科稳居全球第一，其无线出货量已是第二名的1.62倍，宽带接入设备出货量已是第二名的1.88倍，同时市场份额保持持续增长。
2012年，普联技术已在全球123个国家中售出1.1亿台无线网络和宽带接入设备，平均每分钟售出209台设备，在全球超过三分之一的用户都已使用TP-LINK产品，同年普联实现营收超过90亿元人民币，全国市占率一度高达70%，全球市占率超30%。
TP-LINK 的出现，很快打破了美国思科和台湾D-LINK对中国家用路由器设备市场垄断的格局，当着思科和D-LINK的面直接虎口拔牙，给中国路由器设备市场进行大洗牌。在最正确的时机，以最正确的方式，干掉最恐怖的对手，也许这就是TP-LINK能赶超美国科技巨头称霸路由器市场的秘籍所在。
然而，随着高新技术的飞速发展，伴随华为、荣耀、小米等众多头部IT巨头进军路由器领域，TP-LINK开始面临越来越多的有实力的竞争对手，其优势似乎逐渐摇摇欲坠。
面对华为，留给TP-LINK的时间不多了
据《问道徽商100》从中关村在线发布的《中国无线路由器市场品牌关注度报告》了解到，2019年中国无线路由器市场发生了翻天覆地的变革，一直稳居无线路由器市场榜首的TP-LINK竟以14.9%退居第二，而排名第一的品牌，是华为。一直以来，作为中国无线路由器的先驱，TP-LINK一直是各大品牌的追赶对象，也许令TP-LINK没想到的是，作为领先者，自己也会被超越。
图为中国无线路由器市场品牌关注度报告
2020年，速度更快、更安全的wifi 6开始迎来井喷的一年，相较于之前流行的wifi 5，wifi 6的速度更快、时延更低、功耗更低、支持并发设备更多，从技术层面实现质的飞跃，对于这条无线网络领域的全新赛道，华为、小米纷纷加入路由器研发大军。
2020年2月13日，小米发布了wifi 6路由器AX3600和支持wifi 6的手机小米10，2月24日华为线上发布了支持wifi 6的路由器AX3，在wifi 6路由器领域，华为、小米刷足了存在感。
然而，作为国内路由器先驱，TP-LINK直到2020年下半年才发布了和华为、小米同类型的产品，此时用户早已被华为等品牌吸引，相较于性价比极高的小米和技术力极强的华为，TP-LINK的产品吸引力开始逐渐丢失，市场逐渐被华为、小米挤压蚕食，据《问道徽商100人》从京东等销售平台了解到，TP-LINK的大道AX3000销量高达400万台，同类型的华为AX2 Pro销量为200万台，而小米Redmi AX3000更是高达300万台，显然，尽管在路由器领域，TP-LINK依旧傲立在销售头部位置，但面对华为、小米等新势力步步紧逼，TP-LINK不得不面对巨大的压力。
在路由器领域，TP-LINK不仅应对华为、小米的对手追赶，同时还要应对自身内部产品的质量问题，在路由器竞争时代，TP-LINK产品留下了最大的隐患——断网
断网、掉线引发的口碑滑坡一直困扰着TP-LINK，早在和美国思科、台湾D-LINK竞争时期，TP-LINK为了降低成本牺牲了部分产品性能，虽然这种战略能快速让当时囊中羞涩的用户购买来进行网上冲浪，但这也为日后路由器断网、掉线埋下了隐患，在这个网络畅通就是生命的时代，任何网络信号的中断都会让这个产品的口碑在用户心中不可阻挡的下滑。
图为有关TP-LINK路由器断网、掉线问题
最重要的是，路由器并不是技术含量极高的产品，其商业拓展边界有限，当市场容量达到饱和并进入瓶颈期时，厂家开始逐渐形成内卷的趋势，在wifi 6领域，华为、小米逐渐发展物联网技术来为智能家居赋能，尽管TP-LINK在智能家居领域也推出相关产品如智能门锁、智能安防系统等产品，但在用户的影响力方面却始终不能和华为、小米相媲美，这让TP-LINK充满了焦虑。
2022年，TP-LINK发布旗下三款高端路由器“大道”“飞流”“盛世”，不仅如此TP-LINK还发布了号称世界最薄的“纸片路由器”，用来彰显TP-LINK的技术实力，但在消费者眼中，这些产品无疑是宣传的噱头，毕竟在他们眼里，能连接畅通的网络才是路由器体现其产品力的重要表现，毕竟再高端的路由器倘若出现断网、掉线的情况，也是鸡肋。
而当下的路由器市场，不仅面临着产品内卷化的趋势，还面临着产品涨价的问题，早在2019年，据相关报告显示，100-500元区间的路由器就已成为用户首选，占比一度达到61%，同时，也有超过10%的用户更关注价格在500元以上的路由器。
从最初百元左右，到如今300-500元价格区间已是消费者的首选，低价、便宜的路由器已不再出现在市面上，其涨价的背后更深层次的原因是缺芯。
受制于芯片供给困境，高通、联发科等芯片企业也提高了芯片价格，尽管华为、小米等企业早已布局路由器领域，但受制于芯片供给及美国芯片禁令，即使在技术及市场上再有优势也会受相关掣肘，而在芯片领域，TP-LINK也开始涉足该领域，2021年6月，TP-LINK进军wifi 6芯片市场。
这对TP-LINK是个彻底超越华为、小米的机会，也将对高通、联发科的路由器芯片造成一定打击，然而，TP-LINK能否完成超越，一切都需要时间检验。
作者/尚涛
排版/李卓然
出品/问道徽商100人
参考资料
■ TP-LINK官网
■ 《赶跑美国科技巨头！连续10年世界第一，却被误认为是外国货》小胖聊数码
■《野蛮暴富！你家墙角的路由器到底有多赚钱》青年横财发展协会
■《【创新名人谈】 TP-Link——从华强北的小柜台到跨国企业》国际金融报