2015年，360推出了新版路由器，在推出之时，360董事长周鸿祎说：
“我的新版路由器有两根天线，我下面会出一个路由器是四根天线。几根天线其实不重要，重要的是让用户感知到，而且符合他的常识。你和用户说一根天线就够了，不需要天线就够了，你觉得可能吗？”
“路由器的信号”与“天线数量”并不存在因果关系，但用户不这么想，在用户看来，天线数量越多，路由器信号越好。
《原因与结果的经济学》中提到“在大数据成为流行词的当下，数据分析随处可见。然而，数据本身只不过是罗列在一起的数字。如何解读数据分析才是关键”。
360正是看准了这一点，把数据用符合用户心理的方式去解读，从而提高了产品的影响力。在这一款路由器之前，360推出过一款只有一根天线的路由器，不过销量惨淡，上市没几个月便停止销售了。而这款四根天线的路由器，却做成了销量百万的爆款。
类似的例子，在生活中比比皆是，大众普遍认为：
“买了学区房，孩子才能考上好大学”
“定期体检，才能长寿”
“考上好大学，才能找到好工作”
这些解读看似正确，但其实早已被经济学的权威研究给推翻了。
大数据时代是进步的时代，因为人人都可以解读数据。
大数据时代是危险的时代，因为人人都能用有偏差的解读来实现别有用心的目的。
在这样的时代，如果不想被割韭菜，应该学会如何正确解读数据。
中室牧子和津川友介，这两位教授，在《原因与结果的经济学》中为我们介绍了如何进行最简单最直接的因果推理，从而正确地解读数据。
《原因与结果的经济学》把解读因果关系分为了五个步骤：
“原因”是什么：
原因指原因与结果中的“原因”：
广告与销售额中，广告是原因。
运动与瘦身之间，运动是原因。
努力与成功之间，努力是原因。
生活中，有些结果的原因很容易被发现，而有的，却不然。
电影《天下无贼》在一开始送审时，是不通过审查的。
冯小刚百思不得其解，他觉得自己讲的虽然是一个贼的故事，但是他讲的是一个好贼，是宣扬正义的故事，为什么这样的故事过不了审？
后来王朔给他出了个主意：把故事结尾改成女贼怀了孩子，在庙里祈祷，愿孩子将来不再做贼。
最后，电影果然顺利过审。
冯小刚一直认为不过审的原因是贼这个故事本身，其实真正的原因是“贼这个故事给社会带来的不良影响”。
而王朔正是看准了这一点，把故事结尾改成“就算是贼，也不愿意自己的孩子再做贼”，从而消除了不良影响，让电影成功过审。
生活中充满了困惑，对于这些，我们执着地寻找一个原因。因为只有找到真正的原因，才能找到解决问题的方法。因为只有有原因的事情，才有软肋。
强大的人相信万事皆有因，因为他们相信找到这个因便能实现想要的果。而悲观的人相信宿命，因为他们不相信自己能找到真正的因，也不相信自己能通过因来改变果。
“结果”是什么
与找到原因相比，清楚自己想要的结果同样重要。
有时候我们未必清楚自己想要的结果是什么，或者是不清楚想要的结果的全部是什么。
史书上记载，武则天曾一度想立自己的侄子武承嗣为太子，宰相李昭德表示反对，他没有用“天理人伦”、“天下不宁”这些大道理来提出异议，而是用了一句：
“侄子日后当了天子，有把姑姑请进宗庙的可能性吗？”
就这样一句话，提醒了武则天，立自己的侄子为太子是否能真的实现她想要的结果。李昭德清楚地知道，武则天想要的是自己身后能享宗庙，也正是利用这一点，让武则天打消了立武承嗣为太子的念头。
确认三个要点
是否纯属巧合
美国信息分析员泰勒.维根在他的著作《伪相关》中提到了很多“纯属巧合”的事例：
尼古拉斯凯奇一年参演的电影越多，泳池溺亡人数越多
美国小姐的年龄越高，同年因取暖设备而丧命的人也越多
商业街的总收入越高，则在美国获得计算机科学博士学位的人数就越多
或许你会怀疑，这些巧合如此荒谬，真的会有人把他们作为因果来推理吗？
实际上，很多人相信这些纯属巧合的伪相关，并把他们作为做决策的关键信息。最知名的莫过于金融圈流行的“吉卜力的诅咒”：
只要日本的电视台播放宫崎骏导演的吉卜力工作室的电影，美国股市就会下跌。就连美国《华尔街时报》都曾报道过这条法则。
这本是纯属巧合的伪相关，但是会被有心人拿来刻意做文章，使其不再是纯粹的巧合，这在经济学上被称为“噪音交易者”。
其实生活中也不乏这种“噪音交易者”，在判断“是否存在因果关系”时，一定要先想想是否是纯属巧合，是否是噪音交易者在刻意煽动。
是否存在第三变量
《原因与结果的经济学》中提到“激素替代疗法”的陷阱。
有调查结果显示，女性患心肌梗死的风险要低于男性。但女性绝经后，患心肌梗死的概率会增加至和男性同等的水平。因此，有假说推出：雌性激素降低了患病的风险。
于是，人们开始尝试通过“激素替代疗法”，为绝经后的女性补充雌性激素，试图降低女性患心肌梗死的风险。这项尝试的初期结果显示：持续接受激素替代疗法的女性，果然患心肌梗死的风险更低了，不仅如此，接受了这项疗法的女性，其更年期症状也得到了缓解。
20世纪90年代后期，这项尝试再一次被用在绝经后的女性身上，可是这一次的结果与第一次截然相反，尝试开始5年后，人们发现接受了此项疗法的女性的发病率非但没有下降，反而提高了，这项实验也被紧急叫停了。
为什么前后两次的实验，会得出完全不同的结果？
原来在第一次尝试中，接受激素疗法的女性主要是教育或者收入水平比较高的女性，而这些女性她们本身就很注重健康、饮食、运动等，因此她们患病的风险本来就低。
我们在判断因果关系的时候，很容易被这些混杂因素所迷惑。看似雌性激素水平导致患病几率低的原因，其实这只是个混杂因素，真正的原因是女性自身对身体健康的重视程度。
是否存在逆向因果关系
二战时，英国空军想要在飞机最容易受到攻击的部位，增强装甲厚度。于是，专家对中弹飞机进行了详细地统计分析，结果发现飞机的机翼部分弹孔最多，所以决定要对机翼进行加厚。
当天有一个经历过实战的飞行员在场，面对专家得出的这个结论，他冷冷地抛下一句：“机头中弹的飞机是飞不回来的。
就像警察多的地方，罪犯也多一样，其实是颠倒了因果。因为罪犯多，所以需要更多警察维持治安，不警察多所以罪犯多。
本以为是原因的事件其实是结果，本以为是结果的事件其实是原因，这种状态被称为“逆向因果关系”。
制造反事实，调整到可比较的状态
“反事实”是指对过去未曾发生的事实所做的假设，比如“如果当年……，那么现在……”。我们将设想的与现实完全相反的情况称为“反事实”。
相信你经常听到这样的说法：
“如果我大学毕业去了那家公司，我现在年薪百万了”
“如果当年嫁给了追我的富二代，我现在也不用这么辛苦了”
就连法国哲学家布莱斯也曾说过这样的话：
“如果克莉帕特拉的鼻子再塌一点，世界史就会改写了”。
这些都是典型的反事实，生活中没有时光机，也不存在平行时空，很难制作真正的反事实。制作不出反事实，就很容易被无稽之谈蒙蔽。
百岁老人在生日当天接受采访时说“我每天吃一颗洋葱”，那么观众就会以为吃洋葱能长寿。
高考状元的母亲在校友群里说“我的孩子从不熬夜，每天十点半准时睡觉”，那么其它家长就会觉得充足的睡眠觉是提高学习成绩的关键。
法国著名社会心理学家古斯塔夫・勒庞在《乌合之众–大众心理研究》中提到“支配着大众的，永远是榜样，而不是论证。每个时期，无意识的群体都会模仿少数有个性的人。”
人们分享出来的永远是他想让别人看到的一面。
你只看到了百岁老人每天吃洋葱，没有看到他本人是个老中医，从年轻的时候就很注重养生。
你只看到了高考状元准点睡觉，没有看到他一大早起床，全年无休。
要想证明一个原因是否真的能导致一个结果，需要用同一个案列来做对比，也就是要调整到可比较的状态。
几年前，流行一种说法，叫“毕业数年，我跟大学同学是如何拉开差距的”。
这里就有个比较，就是大学同学。为什么会跟大学同学比，而不是跟高中同学比，或者别的大学的毕业生比，因为在人们看来，同一个大学毕业的同学，是最有可比性的，既然能考入同一个大学，说明能力都差不多，也就是在同一个起跑线上。
这就是所谓的“调整到可比较的状态”。
很多人会用大学同学作为可比较的反事实，想象对方是平行时空的另外一个自己，所以常会说“如果我毕业的时候也去了那家公司，肯定混的比我同学好”。
事实真的如此吗？其实不然，虽然是同一所大学毕业，但是每个人的能力不同，而能力是决定事业发展的关键原因，而不是大学这个牌子，所以就算是当年去了那家公司，也未必混的更好。
不被错误的因果推理迷惑，也不用错误的推理欺骗自己
佛家讲因果，悲观的人讲宿命，生活中，很多时候，我们并不是真的分不清因果，而是不愿意分清。因为把不好的果推给别的因，才能给自己找个借口。
“考试没考好，不是自己不够努力，而是因为考题超纲了”
“现在生活不如意，不是自己没有好好经营，而是整体经济下滑”。
如此种种，错误的因果推理，更像是一块遮羞布，我们知道不对，但又离不开它。
真正的勇士敢于直面惨淡的人生，同样，真正的强者敢于直面真正的因果。
古斯塔夫・勒庞说，“在渴望理想的心灵里，科学是有所欠缺的，因为它不敢做出过于慷慨的承诺，因为它不能撒谎。 ”
充满诱惑力的总是谬论，因为它们自带幻觉，但幻觉终会破灭，只有真相才能得以永恒。
有两个世界，一个是涉及人的世界，一个是不涉及人的世界。《原因与结果的经济学》中的推理，在那个不涉及人的世界里，原因再多重，再复杂，最后也总是能找到一个合理的解决方法。而那个涉及人的世界，更需要我们擦亮眼睛，分辨真伪，不被错误的因果推理迷惑，也不用错误的推理欺骗自己。