直播采集卡的作用是为了方便电脑识别摄像机输出信号，保证画质清晰度。
视频采集卡(Video Capture card)，又称视频捕捉卡，是将模拟摄像机、录像机、LD视盘机、电视机输出的视频信号等输出的视频数据或者视频音频的混合数据输入电脑，并转换成电脑可辨别的数字数据，存储在电脑中，成为可编辑处理的视频数据文件。
一般高清的摄像机都是采用SDI或者HDMI输出，而电脑并不能直接识别摄像机采集的这些信号，需要将这些SDI和HDMI信号转换成电脑可识别的USB信号，电脑才能对这些信号进行处理。
采集卡市场上一般分为内置卡板式和外置盒式，内置的直接插到主板上，由主板供电，需要安装驱动。外置的即插即用，不用安装驱动，USB供电，携带方便，有的还带HDMI环出，方便监控。分辨率的话，一般建议使用1080P@60Hz，60fps的采集卡，一般直播平台，最高支持1080P，买4K的成本高，也用不上。最好是HDMI转USB3.0的，USB3.0理论上可以实现5Gbps的传输速度，保证画质清晰度。