IE浏览器是什么?这个问题在很多技术人的眼里应该是一个根本没有任何意义的问题，一个理论上大家应该明白懂得的东西，就跟别人对你问电脑是什么一样，感觉是一个很常识的问题。但是事实上确实有很多人不知道IE浏览器是什么。
要搞清楚什么是IE浏览器，我想应该先搞明白什么是浏览器。Google在上个月曾经在纽约时代广场所做的一项随机调查,对接受调查的人询问“什么是浏览器?”看起来这是一个再简单不过的问题。然而令人意外的是只有8%的人知道答案，92%的人完全不知道浏览器是什么或者将其误解成搜索引擎。
所谓浏览器，通俗点说就是我们平时用来上网查看网站浏览网页工具软件。我们运行浏览器，在浏览器的地址栏里面输入网址，浏览器可以将我们的指令(需要看什么网站或者网页)进行翻译并向互联网上的计算机服务器提出请求，待服务器满足请求将htnl文件发送过来后，浏览器再将这个文件翻译成我们所能看见的格式呈现给我们。 这个过程就是一次浏览过程，浏览器只是一个能相互转换和展示的工具。
那么IE是什么呢?全称是Internet Explorer，它仅仅是当今最世界流行的一种浏览器。相信国内很多网民在第一次接触到电脑的时候，在桌面上都会看到一个E一样的图标，我们都是使用他来打开网站，这个就是IE浏览器。它是由微软公司所开发的并直接绑定在微软的windows操作系统中，当用户电脑安装了windows操作系统之后，无需专门下载安装浏览器即可利用IE浏览器微实现网页浏览。目前它在浏览器排行中是第一(大约占全世界浏览器份额的65%)。当然除了IE还有更多其他的浏览器，如早些时候网景公司的Netscape浏览器、现在使用人群仅次于IE的火狐浏览器，国产有遨游，腾讯TT，360安全浏览器等等。应该说对于普通用户而言各种浏览器在功能上都没有太大的差别，都能够快速高效的浏览网页，只是在具体细节上各有各的优势。
IE浏览器(Internet Explorer) 发展历程：
1995年1月， IE1.0 发布，它的初次登场，就是和操作系统 Windows 95 捆绑在一起亮相的。
11月，在 IE1.0 发布 10 个月之后， IE2.0 就急匆匆地出世，这个版本增加了对表格和一些新的 HTML 元素的支持。同时 IE2 被绑在了 Windows NT 4.0 中。
1996年8月， IE3.0 正式版发布。这个版本提供了对 HTML 表格定制，框架以及更多 HTML 元素的支持。同时提供了 VB 和 Java 脚本语言的支持。
10月， IE3.01 正式版发布， IE3 被捆绑在 Windows 95 OSR2 操作系统中。
1997年10月， IE4.0 正式版发布。这个版本增强了对样式列表和文档对象模型的支持，新增了一些新的特性，浏览器的显示能力也明显改善。
11月， IE4.01 正式发布。 IE4 和 Windows 98 操作系统捆绑在一起。
1999年3月， IE5.0 正式版发布。除了已经知道的开发者预览功能外，这个版本提供了更多 CSS2 功能和更多新的 CSS 属性的支持，这个变化是这一版本中的一个亮点。 Windows 98SE 和 Windows 2000 操作系统中都捆绑了 IE5 。
2000年7月， IE5.5 正式版发布。这个版本增加对更多 CSS 属性的支持。 IE5.5 被捆绑在 Windows Millennium Edition (ME) 操作系统中。
2001年10月， IE6.0浏览器正式版发布。关于 CSS 有了更多的变化，而且一些小错误被修正。 IE6的诞生就和 Windows XP 在一起的。
2002年9月， IE6.0SP1 发布，这个版本对安全漏洞进行了修补。
IE6 和操作系统 Windows XP Home/Pro 捆绑。
2003年3月，微软和 AOL 达成协议，在未来 7 年， AOL 继续使用 IE 作为默认的浏览器，免授权费用。微软也宣布 IE 不再作为单独的浏览器软件发布，而是仅仅和新的操作系统一同发布。至此， IE 的市场占有率已超过 90 %，昔日无比辉煌的 Netscape 终于完全退出浏览器王者的舞台。
2006年10月19日，微软IE7.0浏览器正式发布(简体中文版IE7.0浏览器发布于2006年12月1日)。
2007年12月13日Opera向欧盟委员会提交反垄断诉讼，指控微软在操作系统捆绑IE浏览器违反了反垄断法律。
2008年3月6日，IE8.0浏览器 beta 1问世，IE将架构在P2P网络上。
2008年8月27日，微软推出IE8.0 beta 2，在IE上增加了兼容性视图、隐私浏览模式等(适用于WindowsXPSP2/SP3、WindowsVista)
2008年12月16日，改进IE8.0测试版的性能、稳定性，提高浏览速度等。
2009年3月19日微软向全球正式发布了IE浏览器的第8个版本IE8，用户可以免费下载IE8安装使用。
IE浏览器发展史上的重要事件
虽然这看似一个简单的问题，但是对于web开发者而言有着直接的影响.开发者总是希望用户使用最新的浏览器,以便能够直接采用新技术和技巧,而不必花费大量的时间来考虑旧浏览器的兼容问题.IE6的发展是一个特别突出的问题.IE6的最初版本已经发布8年了,而其至今还拥20%的用户.因此,在大多数人都不知道浏览器是什么的情况下,如何鼓励用户升级浏览器就显得很棘手.这些用户不可能理解新版浏览器的好处,显然他们对于现有软件已经心满意足.
Google发起的“浏览器是什么”(What Browser)活动，虽然向互联网大众解释浏览器是什么，但是笔者认为用户知不知道浏览器是什么并不要紧，对于普通的用户而言，他们知道桌面上有个类似 “E”字的工具能够帮助他们浏览想看的网站已经够了。若谁要想取代用户桌面的”E”字，就要看谁能带给用户最舒适的网络体验了!