12 月 19 日消息，DNA 是生命的基石，由 A、T、G、C 四个字母或核苷酸组成。科学家长期以来，都希望能掌握“DNA 搭积木”技术，创造出有效的人造 DNA。
加州大学圣地亚哥分校斯卡格斯药学与制药科学学院的科研团队朝着这个目标又向前迈进了一步，通过创造具有新核苷酸的 DNA，通过生成指定的蛋白质，可研制针对某些疾病的全新药物。
该研究的资深作者 Dong Wang 博士解释说，这为创建人造 DNA 打开了新的大门，显示了多种潜在的重要用途。
该项目由 Wang、Steven A. Benner 博士和 Dmitry Lyumkis 博士一起领导。三位作者共同表明，你不仅可以创造人造 DNA，而且人造核苷酸还可以帮助创造定制的蛋白质，我们可以用它来靶向难以对抗的特定疾病。
注：组成 DNA 的四种核苷酸分别是腺嘌呤 (A)、胸腺嘧啶 (T)、鸟嘌呤 (G) 和胞嘧啶 (C)。
在 DNA 分子中，核苷酸形成的碱基对具有独特的分子几何结构，称为沃森和克里克几何（Watson-Crick），以 1953 年发现 DNA 双螺旋结构的科学家命名。
新研究使用了人工扩展遗传信息系统（AEGIS），包含了两个新的碱基对。科学家通过从细菌中分离 RNA 聚合酶，测试它们与合成碱基对的相互作用，形成了一种类似于天然碱基对的沃森和克里克几何结构。
研究结果显示，转录 DNA 的酶无法分辨这些合成碱基对和自然界中发现的碱基对之间的区别。
附上论文参考地址：Oh, J., Shan, Z., Hoshika, S. et al. A unified Watson-Crick geometry drives transcription of six-letter expanded DNA alphabets by E. coli RNA polymerase. Nat Commun 14, 8219 (2023). https://doi.org/10.1038/s41467-023-43735-9。