哥伦比亚大学和 Snapchat 的母公司 Snap 研究人员提出了一种巧妙的智能手机控制方法。它允许您将拨号和开关添加到手机，无需任何连接线或蓝牙配对。其中的秘密是一个随附的应用程序，可以接入手机的加速度计或惯性测量单元（IMU）。当您按下按钮或转动拨盘时，通过感应手机在空间中小而突然的移动，系统可以启用各种机械输入。
如果您想知道它是如何工作的，请尝试按下手机的音量增大或音量减小按钮：如果不引起手机本身的轻微移动，这几乎是不可能的。研究人员开发的小机械输入被称为小部件，它们可以作为模块添加到，连接到手机外壳背面上。它们不会增加太多体积，它们不会花费太多，而且它们不需要自己的电源。
例如，您可以添加一个拨号盘，当您只有一只手可以自由操作手机时，可以放大地图或照片。或者，您可以使用设备侧面的按钮控制游戏，这样您就不必用手指遮住屏幕。手机的加速度计或惯性测量单元（IMU）可以检测到小部件移动。研究人员在他们的论文中表示，物理小部件给我们带来了令人放心的控制感，提供了对手机方向的感觉，还可以提升手机游戏操纵效率。
在用户触摸屏幕不方便的情况下，物理小部件通常也会补充软件小部件。例如，当你在寒冷的天气里戴着手套时，这些小工具也会派上用场，而且由于它们是模块化的，你可以快速重新配置它们，以适合左手或者右手。
该系统还没有为上市销售做好准备，需要做更多的工作来提高运动检测的准确性，考虑到 Snap 的参与，这种设计当中的各种小部件，可能成为配合 Snapchat 而制造的硬件设备。
