对于春秋战国这一历史阶段，不仅诞生了白起、李牧等将军、苏秦、张仪等纵横家，也是一个刺客比较活跃的历史时期。《史记·刺客列传》里记载着好多刺客侠士的事迹，其中有四位特别突出，常被人称为四大刺客，分别是：专诸，聂政，豫让，荆轲这四大刺客。其中，荆轲可以说是春秋战国乃至中国古代历史上最有名的一位刺客。不过，对于荆轲来说，刺杀秦王嬴政却以失败而告终，这是为什么呢？
首先，根据《史记》等史料的记载，荆轲喜好读书击剑，为人慷慨侠义。后游历到燕国，随之由田光推荐给太子丹。公元前227年，荆轲带燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王。但是，是图穷匕首见，荆轲刺秦王不中，被秦王拔剑击成重伤后为秦侍卫所杀。针对荆轲刺杀秦王嬴政失败的原因，首先就是荆轲自己的剑术不精。在刺杀秦始皇的过程中，因为群臣不知所措，所以荆轲有一段时间是和秦始皇单挑的。在这一过程中，荆轲被秦王嬴政击败，并且没有将有毒的匕首击中秦王，直接表明荆轲自身的剑术名不副实。
其次，荆轲没有成功击杀秦王嬴政，也是因为对手不是普通人。对于战国这一历史阶段，诸侯争霸，战争不断，不仅百姓尚武，对于战国七雄的各个君主，同样会学习剑术等。特别是尚武的秦国君主，武公自然要高于常人。比如秦王嬴政之前的秦武王，连沉重无比的鼎都能举起来。由此，荆轲的突然一击不仅被秦王嬴政本能的躲开。而且，在后来两人的单挑中，秦王因为长剑这件武器上的优势，所以很快将荆轲刺成重伤。
再者，如果荆轲没有成功击杀秦王嬴政，跟自己有些紧张存在一定的关系。那么，就荆轲的队友——秦舞阳，则是被吓得不知所措了。话说这个秦舞阳了不得，是燕国有名的勇士，十多岁上就杀了人，别人都不敢和他对视。但是，秦舞阳之前面对的大部分都是普通人。如今，直面秦王嬴政这位强大的君主，秦舞阳被秦国的威仪吓得瑟瑟发抖。由此，在荆轲刺杀秦王嬴政的过程中，秦舞阳这位队友几乎没有起到任何积极地作用，这也是荆轲失败的原因之一。
最后，如同电影《英雄》里一样，秦王嬴政对于刺客早有防备。对于当时的秦国，不断攻占山东六国的疆域，因此成为齐楚燕魏赵韩六国的最大敌人。而对于秦国君主嬴政，自然也需要对刺客进行防备，比如禁止携带兵器上殿等。所以，即便荆轲突然一击，秦王嬴政也没有不知所措，而是立即反击，这说明秦王嬴政对刺客的刺杀拥有一定的心理准备。此外，荆轲刺杀秦王嬴政失败后的第六年，也即公元前221年，秦始皇彻底消灭六国，建立了秦朝。